Hugh Possingham 图片来源：Andrew Benison

大自然保护协会（TNC）是一家位于美国弗吉尼亚州阿灵顿的大型环保组织，该组织从世界的另一端招募了一名首席科学官。澳大利亚昆士兰大学数学生态学家Hugh Possingham将在今年11月接任这一工作。今年53岁的Possingham曾带领团队研发生态保护规划软件Marxan，该软件被150多个国家用于设计自然保护区、区域规划以及其他目的。澳大利亚政府在2004年曾利用该软件重新规划大堡礁海洋公园，极大地扩大了保护区范围和生物多样性。Possingham还就其他生态保护问题向澳大利亚政府提过建议，比如减少将森林改变为牧场的面积，因为那样做会带来严重的负面效应，包括破坏考拉栖息地以及释放温室气体等。

TNC约有3500名员工，其中600多人拥有博士学位，不过其中活跃的研究人员较少。尽管该组织做的最有名的事情是在美国购地，但它在很多其他国家也非常活跃。Possingham将接管Peter Kareiva的工作，后者现为加州大学洛杉矶分校环境和可持续研究中心主任。Kareiva是一名打破常规观点的环保者，他强调自然生态是可恢复的，主张在环境保护过程中重视商业和经济发展的角色。

Possingham表示之所以接受这项工作，是因为他的主要兴趣就是保护环境。“早上醒来我会思考如何才能保护生命的多样性。”他说，“对我来说，科学和数学是通向最终目的的手段。我认为这个世界上没有比这个科学职位能够提供更多挽救物种的机会了。一家组织的首席科学官可以对科学做出非常大的贡献。为什么我不从事这项工作呢？”

Possingham表示，自己仍不知道作为一名首席科学官有哪些具体任务。但是他表示：“我将确保我们提出的科学政策的质量是能够达到最高水平的。”（鲁捷）