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■吉米·道华德

英国一位致力于社会平等研究的专家表示，半个多世纪以来的教育改革对于整个英国社会流动方面没有起到任何促进或改善作用。相反，如今出身于较差家庭的年轻人在进入社会劳动力市场时，尽管他们自身素质已经有了显著提高，但是，相比于他们的父辈或者祖父辈，他们可预期的前景并没有好多少。

牛津大学社会科学家约翰·戈德索普从事阶层研究，他的研究表明，自第二次世界大战以来，英国社会阶层没有发生任何变化，主要因为一些本来就具有优势的家庭运用他们在经济、文化、社会各方面的优势保证了他们的下一代可以继续在社会各阶层中居于顶层。

历任政府都认为，促进人们接受教育是提高社会流动性的有力武器，但新的发现对于现有主流观点是一种严肃的修正。“历任政府都声称要提高流动性，把教育政策视为实现这一目标的必要手段。”戈德索普表示，“然而，尽管教育一直在扩大规模并进行改革，但相对来说，社会流动的机会却没有因此改变多少。”

戈德索普及他在牛津大学的同事分析了分别出生于20世纪40年代、50年代、70年代和80年代的3万名研究对象，既有男性，也有女性。他们的研究表明，出生于70年代和80年代的这些人与他们的父辈、祖父辈相比，上升的流动性有所减低。与此同时，从所在社会阶层中开始下降的人数却在增长。

他们把从50年代到70年代的上升流动归因为专业性和管理性工作的大增长，而那被戈德索普称之为“社会流动的黄金年代”。但是，相反地，这一代人的上升意味着，他们的孩子中有更多人面临将从所在阶层向下流动的风险。

“黄金年代的消极一面就是，如今，更多的人将在社会梯层中下降，更少的人上升。” 戈德索普说，“在英国现代史上出现了一种新的状况。进入劳动力市场的年轻人努力在社会上上升的可能性远低于他们的父辈、祖父辈。”

作为牛津大学纳菲尔德学院的名誉研究员，戈德索普创造了戈德索普量表，应用后成为国家统计局社会经济分类系统的一部分。而现在，他的演讲将帮助民众继续讨论英国的社会分裂。

政府的社会流动咨询专家、社会流动与儿童贫困委员会主席艾伦·米尔本则发出警告：“由于代际之间的不平等继续拉大，英国社会可能将永远割裂。”“认为一代更比一代强的观点已经是盲目的了。”他说，“我从小到大都被教育且相信这一点，如果你在学校很棒，那么生活也会是可以的。不幸的是，现在有大量的数据表明，情况已经不是这样了。”

戈德索普的演讲可能会强化这一观点。“我们有充分的理由相信，与损失厌恶的心理理论相一致的是，父母和他们的孩子现在更关注如何避免向下流动，而不是如何实现向上流动。”他称，“因此父母在得天独厚的阶级立场时，将会对任何教育系统的扩张或改革行为作出回应，他们会利用自己的优势资源，经济、文化和社会各方面的优势，尽可能地帮助他们的孩子保持竞争优势。这种强大的要避免自身阶层向下跌落的动机联合起来，通常会形成对改革的强大阻力。”

如果情况变化，戈德索普认为政府必须专注于超越简单地促进经济增长的政策。这些新举措包括增加研发经费，改善该国的基础设施和提高公共服务的质量。

“有什么可以通过只调整教育政策来实现呢？改变肯定是有限的。“戈德索普说，“把教育系统本身当作机会不平等问题的解决方案，是对教育系统的不必要的负担。更确切地说，要想解决问题，一系列的经济和社会政策才是必要的。”

（作者系《卫报》高等教育观察员，韩琨编译）