美国一间实验室中用于艾滋病研究的恒河猴

图片来源：Dan Lamont

美国国立卫生研究院（NIH）将仔细审查由联邦资助的实验室中非人灵长类动物的使用情况。作为对一项国会命令的回应，该机构今年夏季将召开一场研讨会，回顾围绕猴子、狒狒以及其他相关动物研究的伦理政策和程序。在此之前，NIH已决定结束其下属一家实验室存在争议性的猴子实验，并终止了对黑猩猩侵入性实验的经费支持。

“这是好消息。”众议员Lucille Roybal-Allard说，“我一直很担心灵长类动物研究的伦理和监管问题，我的众议院同行也是如此。两个政党的成员都支持此次审查，因为在动物福利方面没有党派分歧可言。”

作为对善待动物组织（PETA）相关活动的回应，Roybal-Allard和其他3名国会成员在2014年末首次联系了NIH。这家动物权益组织曾散发了大量广告指称，NIH马里兰州普斯维尔一家实验室的研究人员在虐待恒河猴幼崽，把它们从母亲身边带走，使其对酒精产生依赖。Roybal-Allard和同事要求NIH进行生物伦理审查。NIH主任Francis Collins回应称，调查发现相关研究并不存在严重问题。尽管该机构抱怨来自经济方面的压力，而不是动物权利或国会压力，它依然在去年12月宣布，将逐渐取消该实验室的猴子实验。

同一时间，美国国会将由Roybal-Allard起草的文件包含在2016年度预算开支草案中，并强烈建议NIH对其非人灵长类动物研究进行伦理审查。该草案写道，NIH必须“针对非人灵长类动物研究项目进行伦理政策和过程审查，并要咨询外部专家，以确保该机构的动物研究章程具有合理性。”

在拨款草案之后，今年1月Roybal-Allard以及众议员Dina Titus 、Eliot Engel、Brendan Boyle 等人向Collins发送了一封信件。Collins近日回复了这封信件，他强调了非人类灵长类动物在处理埃博拉、心脏病以及其他疾病方面的重要性。国际实验室动物研究组织为科研代言的主任Tom Holder表示，他希望该机构不要屈服于政治或动物维权人士的压力。“避免在美国制造存在政治动机且可能伤害科学研究的、同时又不能对动物福利产生任何改善的法规，这非常重要。”Holder说。（红枫）