图片来源：Markus Tallroth
雨燕拥有流线型的空气动力学外形和尖锐的棱角，这使得它们看起来就像是为了天空而诞生。
数十年来，研究人员一直猜测，雨燕每年在地面上停留的时间仅有两个月，即当它们繁育后代的时候。但由于没有足够轻的感应器（重量不超过一个网球），这一想法很难验证。
现在通过能连续数月记录雨燕活动的微型数字记录仪，一个研究团队最终了解了这种鸟儿经常习惯飞行的数据。
研究人员在10月27日发表于《当代生物学》的研究中报告称，在其非繁殖期，19只雨燕99%的时间都在空中飞行。大多数雨燕仅于夜间在地面上停留了几小时，一些雨燕根本没有接触地面。这些数据对了解雨燕如何管理其持续飞行提供了一些信息，其中包括在白天利用上升气流滑行。
随着他们的推测被确定，研究人员现在可以转而研究雨燕空中生活方式的新问题：例如它们一连数月拍着翅膀飞行时如何睡觉？或是如何在不睡觉的情况下生存？（冯维维）
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