本报讯（记者陆琦）近日，中国第32次南极科学考察队对南极大陆伊丽莎白公主地区域进行了大规模调查，首次实地探明地球表面最大的峡谷存在于该区域的冰盖底部。

据了解，自去年12月22日起，科考队利用极地固定翼飞机“雪鹰601”配备的冰雷达、激光测高仪等机载设备，对伊丽莎白公主地区域进行大规模、系统性航空科学调查。探测区域86.6万平方公里，测线累计长度超过2万公里。

探测数据表明，该区域的冰盖底部存在一条完整的大峡谷。该峡谷长度超过1000公里，峡谷顶部最大宽度超过25公里，峡谷深度超过1500米，从南极冰盖中央区域的甘布尔采夫冰下山脉北麓发源，完整贯穿伊丽莎白公主地，在东南极大陆边缘西冰架位置与南大洋连接。其规模大大超过美国科罗拉多大峡谷，成为地球表面迄今为止发现的最大峡谷。

此外，科考队还发现，南极冰盖底部最大的融水流域和“湿地”发育在伊丽莎白公主地，伊丽莎白公主地深部冰层呈现大范围暖冰现象。

南极洲东南极冰盖中部地区，是人类迄今对南极冰盖认识最少的区域之一。因地理位置十分独特，在南极变化与全球影响的研究中，该区域具有重要地位。此次我国科学家的这三项重大发现对深刻理解冰盖稳定性及其对全球海平面的影响、揭示冰下地质构造和热状态及演化、寻找南大洋超冷水和底层水生成源区等都具有非常重要的意义。