母马更偏好拥有响亮嘶鸣声的公马。 图片来源：Ivan Dupont 

研究表明，母马喜欢拥有深沉嘶鸣声的公马。母马会寻找最强壮的公马，但当它们的视线不清楚时，它们会依靠声音判断有潜力的公马。

在野外，群居的马由一匹公马带领的成年马和幼年马组成。当幼马达到性成熟期后，它们通常会转移到其他的马群交配。法国雷恩第一大学的Alban Lemasson和研究团队发现，当给它们选择机会时，母马会去那些拥有更加深沉嗓音的公马带领的马群——该因素被认为与公马的体形和生殖能力有关。

“在声音作为最有效交流形式的环境中，母马在很远的地方就可以对马群作出选择。”Lemasson说。因此，母马对公马的第一印象来源于它的音色。

该研究团队此前的研究还表明，拥有深沉嗓音的公马体形普遍更高。他们通过此次研究发现，此类马同样还拥有较慢的心跳并可以繁育出更多后代。通过聆听它们的嘶鸣声，母马就可能找到耐力最强、性格最沉着以及生育力最强的公马——那些具有成为好父亲、好伴侣潜力的公马。

这些发现还有助于帮助养马人挑选最好的种马。“养马人可以选择最能引起母马兴趣且生育力最优质的种马，这样就可以用最佳方式育种。” Lemasson说，“现在，所有的这些工作都可以通过聆听它们的声音作出决定，而不是成本高昂的精子筛选。”

研究人员表示，喜欢深沉的嗓音不只局限于马群，人类也存在同样的声音效应。同样的偏好还存在于从鹿到大熊猫再到考拉等其他多种动物中。（鲁捷）