作者:张喆 来源:澎湃新闻网 发布时间:2014-8-13 13:44:06
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伊朗女数学家首获国际数学最高荣誉菲尔兹奖

 

伊朗数学家玛利亚姆·米尔扎哈尼(Maryam Mirzakhani)

8月13日,37岁的伊朗女性玛利亚姆·米尔扎哈尼(Maryam Mirzakhani)在首尔,从韩国女总统朴槿惠手中接过菲尔兹奖章。她成为“数学界的诺贝尔奖”历史上首位获此殊荣的女性,也是首位获得该奖的伊朗人。

菲尔兹奖始创于1936年,每4年颁奖一次,其要求为年龄未满40岁并有着杰出的数学成就,此前的56位获奖者均为男性,其中有两位是华裔。

8月12日,国际数学联盟(IMU)首尔年会上确定,米尔扎哈尼与另外3位男数学家同时获得了本届菲尔兹奖。

米尔扎哈尼现在供职的美国斯坦福大学官网上发布了一则获奖声明,她在文中表示,自己获此殊荣十分高兴,希望她的获奖能够鼓励更多的年轻女性投身到科学和数学研究中来。目前,女性在数学和科学界都比较少,在美国排名前100的大学中,主修数学的女性只占10%。米尔扎哈尼在声明中还表示,“我坚信,未来数年会有越来越多的女数学家获得菲尔兹奖。”

米尔扎哈尼说,“数学系变得更加为男性主宰,而且有时令年轻女性畏惧。话虽如此,我却从来没有因为自己是女性而遇到任何麻烦。而且我的同事很支持我。不过情况也远不理想。我相信,女性能够胜任与男性同样的工作,但期限是不一样的。对男性来说,保持长时期的集中并为其工作牺牲更多是相对容易的。另外,社会对女性的期望有时不同于做研究的需要。对女性来说,很重要的一点是,要保持自信和积极。”

米尔扎哈尼获奖的理由是,表彰其在黎曼曲面及模空间的动态性上做出了杰出贡献。

黎曼空间(Riemann surfaces)是以19世纪德国数学家波恩哈德·黎曼的名字命名的,他最早引入“黎曼曲面”概念,对近代拓扑学影响很大。

黎曼曲面的精髓在于在曲面之间可以定义全纯函数。黎曼曲面现在被认为是研究这些函数的整体行为的自然选择,特别是像平方根和自然对数这样的多值函数。

米尔扎哈尼多年来主要研究方向就是与曲面的几何相关的问题,她说:“我喜欢学习数学的不同领域并理解它们之间的关联。关于黎曼曲面的问题最精彩的方面是它与诸多数学领域之间的联系,包括遍历理论、代数几何和双曲几何。”

米尔扎哈尼1977年生于伊朗首都德黑兰,她说,“我在伊朗长大,有一个幸福的童年。我的家人中没有科学家,但我从我的哥哥那里学到了很多,他一直对数学和科学有兴趣。在我周围,女孩被鼓励要自立并追求兴趣。我记得曾在电视上看到关于一些女强人如居里夫人和海伦·凯勒的节目。我尊重那些对其工作充满热忱的人,对关于梵高的一本书《渴望生活》有很深的印象。然而,作为一个孩子,我梦想成为作家,而读小说则是我最喜欢的消遣。”

Mirzakhani在伊朗长大,一开始相较于数学而言对阅读写作的兴趣更大。

虽然少女时的米尔扎哈尼怀着文学梦,但她很快就展现出其在数学领域的天赋,她在1994年和1995年连续两年获得世界奥林匹克数学竞赛(即中国人熟知的奥数)的金牌。并且,她在1995年多伦多奥数赛上就曾创造了历史,她是首位在奥数赛上获得满分的伊朗学生。

基于数学天赋,她被伊朗相关机构送入法尔赞内甘高中就读,该校是为伊朗“全国专长生培养机构”特设的学校。1999年,她在伊朗著名的理科名校谢里夫科技大学获得数学学士学位。

与西方媒体报道的刻板印象不同,1979年伊朗伊斯兰革命之后,伊朗十分重视女性教育。2012年,联合国教科文组织数据显示,伊朗是全球女大学生比例最高的国家。在应用物理和一些工程类等历来男生占主导地位的专业中,伊朗女性占很大一部分。

随后米尔扎哈尼前往美国留学,2004年获得哈佛大学博士学位,师从菲尔兹奖获得者柯蒂斯·麦克马伦(Curtis McMullen),麦克马伦是当今数学界遍历理论与泰希米勒理论(Teichmüller theory)的权威。米尔扎哈尼亲切称呼其为柯特(Curt)。“后来我参加了数学竞赛,对学习数学越来越感兴趣。我有一些好朋友对数学也感兴趣,这使得我的本科生涯非常激动人心。我主修数学,后来到哈佛念研究生。在哈佛我跟柯特·麦克马伦一起工作。柯特广泛的兴趣和深刻的见解给我很大的影响。”她回忆说。(原标题:伊朗美女获“数学界诺奖”菲尔兹奖,此前56位得主都是男性)

Mirzakhani和父母同游伊朗的伊斯法罕。

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