日本呼吁集中一批生物医学研究项目，构成该国国立卫生研究院的核心。图片来源：NIBB
随着日本逐渐走出经济停滞的阴影，日本科学家也可以享受到由此带来的成果。近日，政府机构公布了其2014年预算申请；日本文部科学省的预算申请上涨了20%，达到120亿美元（作为科技资金）。但是一项政府倡议在科学界引发了轩然大波：一个新的内阁团队正在呼吁集中一批生物医学研究项目，以构成日本自己版本的国立卫生研究院（NIH）的核心。
美国的NIH广泛覆盖了基本、转化和临床研究，日本的NIH将更注重科技产出。日本科学委员会主席Takashi Onishi说：“许多研究人员都同意需要将生物医学的基本研究和临床研究更好地联系起来。”Onishi表示，截至目前，科学界对这个规划过程投入甚少，导致很多人担心基础研究可能因此遭受挫折。
去年春天，作为经济发展战略的一部分，日本首相安倍晋三提议创建一个日本版本的NIH。6月，该设想得到批准后，该国工业竞争力委员会指出，日本版本的NIH能“强有力地支持创新医疗技术的商业化”。
8月，安倍晋三组建了一支由整个内阁构成的健康和医疗战略推广团队，以监督该计划的实施。
美国的NIH每年有300亿美元的预算和来自四面八方的研究投资，日本版本的NIH起步规模小，且以目标为导向。8月30日，推广团队宣布，计划在9个主要研究项目上花费14亿美元。
该团队还制定了目标：例如，到2020年，癌症项目计划应在临床试验中研发出10种或以上的新疗法。
日本内阁卫生政策办公室的一名官员表示，该倡议是在3个相关部门——教育、健康和经济——的努力下出台的。这些机构与经济财政省进行了单独商议以确定政府预算的数额。推广团队将在三个部门中协调计划并制定一个统一的预算条款。这些部门将负责分配和管理资金。
专家顾问组成的战略推广团队计划在明年1月前设计出一个详细的计划，并在3月获得立法授权。该团队还将努力克服一些问题，诸如日本版的NIH是否拥有自己的办公场地以及是否能直接管理研究机构，并且如何处置教育部的由研究员发起的资助金（在日本被称为针对科学研究的资助款）。
随着计划逐步成型，很多科学家人士感到被蒙在鼓里。日本京都大学发育生物学家Yoshiko Takahashi（现任职于文部科学省咨询委员会）说：“科学家们真的不希望看到NIH计划对援助资金造成负面影响。”
至少在初期，根据健康和医疗战略，文部科学省将继续分别管理资金援助项目。但是，随着日本正在向NIH计划投入资金，文部科学省仅能获得23.8亿美元（相当于仅1%的增长）作为补助金。（段歆涔） （原标题《日版国立卫生研究院遥遥在望》）
《中国科学报》 (2013-09-11 第3版 国际)
