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近日，美国两党计划提出新高科技移民议案，以吸引外国科学家和工程师。1月29日，一个参议员小组提议增加面向技术工作者的签证数量。总统奥巴马和一个立法小组也分别提出更全面的议案来放宽移民政策。
而一项由两位民主党议员和两位共和党议员提议的参议院议案最大限度上体现了新的政策精神：每年将增加5万~6.5万个H-1B签证名额。H-1B签证签发给来美国为那些获得移民局认可的雇主从事各项专业性工作的外籍人士，申请人必须是具有“特殊才能”或“专业知识”的外籍人士。政府统计数据显示，2000年到2009年间，计算机程序设计员和信息技术专家占持有H-1B签证人数的42%。
该议案还包含一个调整机制，能够在上述基础上进一步增加H-1B的签证数量：如果H-1B签证额在某一年申请周期的45天内满额，签证额将可以增加。
另外，该议案还为持有其他工作移民签证的科学家和工程师获得永久居留权和公民身份提供了更多的机会。与H-1B签证不同，移民获得EB签证最终可申请公民身份。而根据新的议案，几类人或能免去EB的限制，这些人包括在美国获得科学、技术、工程和数学（STEM）高等学位的人，以及优秀教授和研究员。
“该议案能够确保那些来到美国的高科技人才有能力留在这里。”共和党议员Orrin Hatch提到，“这对工作者、商业以及美国经济而言，都是个好消息。”
当两党立法者都赞同增加STEM人才份额时，H-1B签证却引来众多争议。根据规定，H-1B签证持有者依靠他们对雇主的贡献而获得居住和工作的权利，一旦他们被解雇就要离开美国，因此，批评者担心持有H-1B签证的雇员会遭到美国公司苛待。（张章）
《中国科学报》 (2013-02-04 第3版 国际)
