上图 刘忠范在实验室指导学生做实验。
北纬39.99度、东经116.31度,这是北京大学纳米化学研究中心的地理坐标,是200多名纳米化学人科研生涯的起点,是它的创始人、“万人计划”入选者刘忠范回国20年来事业的中心点。
眼前的刘忠范被各种中、英、日的学术书刊以及化学模型包围着,他爽朗、健谈,看不出年龄。他的头衔包括:北京大学纳米科学与技术研究中心主任、物理化学研究所所长,中科院院士。
“研究的乐趣在于过程,而不在于结果本身,因为过程当中隐藏着新的发现、新的发明和新的目标,这也是科学家们乐此不疲之奥秘。”这段话写在一张几近破损又被塑封起来的纸上,摆在刘忠范办公室书架显眼的地方。这是他刚回国时写下的一段勉励自己的话,也是他一直以来崇尚的科学信念。
1993年,刘忠范带着他在日本留学时的导师井口洋夫和藤岛昭馈赠的厚礼——六十余箱仪器设备和实验用品,来北京大学报到。这些设备随“向阳红号”科学考察船运回国内。他还带来了他用原国家教委给予的50万人民币的最高启动经费买来的仪器设备,据说这一经费纪录至今无人打破。
在“一个实验室难得能有一两台先进设备”的上世纪90年代,这些装满整整一卡车的仪器设备被运送到纳米化学研究中心的前身——光电智能材料实验室,在这里,刘忠范带领他的团队一干就是二十年。
“如果说前十年我们是在‘打开窗子看世界’,后十年就是在‘追赶世界’。每一步的飞跃都印证了纳米化学人的希望。”他说,“我们赶上了好时候,国家这些年对科技比以往任何时候都重视,我们的科研水平也起步腾飞。”
作为国内首个纳米领域的跨学科实验室,他们主持的项目从“攀登B”到“973”,科研兴趣从自组装到sp2碳材料的可控生长,从发表高水平文章到对科学的贡献和杰出人才的培养……“如今,我们在国际同领域中也是叫得上号的。”刘忠范自豪地说。
每一位与刘忠范接触过的学生都被他的科学态度深深感染:“刘老师经常说的一句话是:每个人都要找准自己的位置,干自己喜欢的事,重过程、轻结果。”如今已是武汉工程大学化工与制药学院教授的刘善堂说。
“我们现在的科研评价体制过于看重结果,却往往让人忽略过程本身,而很多科学发现与发明正是在科研过程中收获的‘意外’。”
在实验室里,如果他看到学生在边做实验边玩手机,便会走上去对他说:“你看上去不像是一个科学家。”在他看来,做学问首先要有做学问的样子:“把实验设计好放在那里就不管了,坐等收割成果的那一刻,得到的结果也都是设计好的,怎么可能有收获‘意外’的好运气呢?”
接下来的十年,刘忠范希望中国可以拥有贴上自己标签的“碳材料”,“那样我们就必须摒弃浮躁的学术作风,不再去挖浅坑、去给国外研究做‘打工仔’,而要做出自己创新的发明与发现”。
为此,除了致力于发展新的方法合成新的碳同素异形体,探索其新的性能,他一直鼓励自己的学生去做一些花气力、却不那么容易寻找到突破口的事情。“即便很多东西成为国际学术研究的前沿和热点,我们还是有专门的课题组去跟进一些不太‘时髦’的研究,比如石墨炔的研究,过一段时间总会有人耐不住寂寞,找我来‘吐吐槽’,我负责给他们‘正能量’,让研究坚持下去。”
“科研不是百米冲刺,它更像是一场马拉松,有的人坚持一年,有的人坚持十年,有的人却坚持了一辈子,得到的结果也会截然不同。”刘忠范说,“坚持专注于过程,有朝一日好运气一定会光顾你。”
三年前,刘忠范当选院士时收到一位老教授发给他的短信:“希望三年后你不会变。”而今,他环顾自己的实验室:“纳米化学研究中心环境优越、今非昔比,小小的纳米虽见于毫微,却需要大气长远的谋划才能开拓创新之路,变化中的不变还是心中那份永恒的科学信念。”(原标题——刘忠范:经略毫微二十年 )
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