卡塔尔撒哈拉森林计划试点工厂内的海水冷却温室。图片来源：撒哈拉森林计划
上周，海湾国家卡塔尔的一个结合一系列创新技术（包括食物、生物燃料、清洁水、能源和盐的生产）、旨在绿化沙漠的项目取得了里程碑意义的进展——由撒哈拉森林计划（SFP）建造的一座试验工场实现了每年在每平方米土地上生产75公斤蔬菜的目标。
SFP的理念核心在于设计一个特殊的温室。在温室的一端，海水滴在网格状的帘子上，当盛行风吹过时，温室里的植物便能感受到凉爽湿润的空气。这种冷却效应使得卡塔尔每年能种植三种农作物，即使是在酷热的夏天。温室的另一端则是密布的管道，冰凉的海水从其中穿过。一些空气中的水分凝结在管道中并被收集，可作为淡水的来源。
在早期试验中，这样的海水温室所取得的一个令人惊讶的意外结果是，从温室中漏出来的凉爽潮湿空气使得室外其他植物自发生长。于是，卡塔尔利用这一效果在温室周围种植作物，包括大麦、芝麻菜等有用的沙漠植物。为了加强温室外部的冷却效果，试验工场在周围建起了能促进蒸发作用的树篱，从而使空气温度下降了10℃。“这些外部作物所需的生长条件竟如此简单，出乎我们的预料。”SFP负责人Joakim Hauge说。
SFP设施的第三个重要环节是一个集中的太阳能发电厂。SFP使用了呈抛物面槽体形状的镜子用来加热在管道中流动的液体。被加热的水随后沸腾，产生蒸汽驱使涡轮发电，从而使试验工场获得电能来运行其控制系统。
试验工程还开展了一系列试验，寻找其他的可能性，诸如培植耐热藻类、种植耐盐牧草作为饲料或生物燃料、蒸发工厂排出的高浓度盐水以生产盐等。
试验工场获得了卡塔尔肥料公司雅拉国际和卡塔尔化肥公司的支持。Hauge表示，如此小的温室却有这么好的收成，说明一个商业化工厂可以获得更好的收效。（段歆涔）
《中国科学报》 (2013-11-11 第3版 国际)
