据国外媒体报道，物理学家近日表示，一种新型的时钟可以通过称重原子的方式计时。和标准的原子钟相比，它的工作原理有着很大的不同，这种新型时钟能更加精确地记录时间。
标准的原子钟利用了原子吸收电磁辐射这一原理，如某些特定频率的光，它的内部结构可以从一个量子态跳跃到另一个量子态。该时钟本质上就是将原子暴露在辐射中找到这种频率的辐射，然后随着时钟滴答声一直不停工作。
原子钟可以很好的保持官方世界时间的精确度，一亿年内的误差小于1秒。
美国加州大学伯克利分校的物理学家霍尔格-穆勒说，以另一种方式记录时间应该是可行的。任何大规模粒子以量子波的形式描述时都是上下振荡的，即使粒子并没有移动。原子的质量越重其振荡的频率越高，这被称作康普顿频率（Compton frequency）。依此原理，量子振荡可以用在记录时间上。
而事实上，原子的康普顿频率相当之高，高到无法用任何电子计数器测量，美国加利福尼亚大学伯克利分校的博士后研究员蓝劭宇（Shau-Yu Lan）和他的同事采用先进技术构建了一台基于单个铯原子的原子钟，这台设备能够将这个原子超高的天然频率拆分成更容易测量的量。
研究人员最终测出了一个铯原子的康普顿频率，以这个频率为基础，研究人员构建了一台只用到了单个原子的原子钟。
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