在美国有办学质量不高的“野鸡大学”，搞到文凭很容易，可是在美国本土，花钱去购买文凭者很少，因为购来的文凭没有多大价值，用人单位关心的是一个人本身的能力和素质。然而，当这一体系遭遇国家承认学历的教育管理和人才评价体系（或者看重学历的国家）时，情况就不一样了。
爆发在美国北达科他州迪克森州立大学的“洋文凭工厂”事件，再次引发国内舆论对出国留学热的关注。有的告诫家长和学生，要保持理性，注意“留学陷阱”；有的呼吁国内教育部门要加强对中外合作办学项目的监管，防止其成为制造“假文凭”的温床。但在笔者看来，这些讨论，并没有触及问题的实质。“假洋文凭”事件之所以一再在中国留学生中出现，与我国采取的学历授予体系和国外的学历授予体系不同，有紧密的关系。这一问题不解决，假洋文凭的现象，就难以根除。
众所周知，我国目前实行的是国家承认学历制度，高校事先获得有关部门的审批认可，获得学位授予权之后，对所有学生授予的学位，是国家承认的。而且，这一学历制度，还与就业制度与人才管理制度密切相联，机关、事业单位的招聘，都提出明确的学历要求，单位的考核、晋升，学历也是十分重要的指标。简单地说，如果一名学生考上一所获得国家学位授予权的学校，通常会顺利地获得这所学校的学历、学位证书，而这一证书由于被国家承认，因此具有不菲的价值。
这就是我国“学历社会”形成的根源。受教育者上大学，首先关心的不是这所学校能提供怎样的教育，而是能给予怎样的证书。如果一所教育机构没有学位授予权，即使其教育质量再高，也会被受教育者认为求学这样的学校，有很大的风险。宣布自授学位的南方科技大学就一直遭遇这样的质疑。反之，如果一所教育机构并不能提供高质量的教育（甚至没有任何教育），只要其能颁发国家承认的学历证书，也有不少追捧者，他们只在乎学历，而不在乎教育。
从国际范围看，我国是为数不多的学历仍由国家承认（颁发）的国家，其他国家普遍实行学校自主办学、自授学位，办学质量由社会评价和专业评价。在“自主办学、自授学位”的体系中，文凭并不值钱，值钱的是这所学校的教育，如果其教育质量差，受教育者不选择，或者专业认证机构不认可，那么，就是拿到这所学校的文凭，也不能成为求职、晋升的敲门砖的。因此，大家可以注意到，在美国有办学质量不高的“野鸡大学”，搞到文凭很容易，可是在美国本土，花钱去购买文凭者很少，因为购来的文凭没有多大价值，用人单位关心的是一个人本身的能力和素质。
然而，当这一体系遭遇国家承认学历的教育管理和人才评价体系（或者看重学历的国家）时，情况就不一样了。从“洋大学”获得的文凭，如果获得国内政府部门的认可，那么，不就相当于在国内获得国家承认的学位了吗？而这不就让这一学历拥有在美国本土都没有的价值了吗？
可以说，正是学历体系上的差异，给“假洋文凭”的出现，提供了很大的空间。包括一部分出国留学者、国内教育机构（中介机构）和国外教育机构，对此其实是心知肚明的。尤其是国外教育机构，他们明白一个没有教育内容作为基础的文凭对于美国学生并无价值，可对于中国学生来说，却是另一回事了。所以，才会内外有别。审查发现，问题只出在国际交换项目上。
针对“假洋文凭”事件，美国的高等教育系统已经开始反思。这反映出其专业评价和社会评价对高等教育质量的监督是及时的。这也进一步提醒我国高等教育管理，必须进行改革。首先，应该借鉴美国州立大学系统和高等教育委员会，完善我国的学历学位认证体系。其次，应该打破我国的国家承认学历体系，建立起学校自主办学、自授学位，由专业机构进行认证的全新教育管理方式。这是转变政府管理学校方式，落实学校办学自主权的需要，也是淡化社会“学历情结”，让受教育者和社会真正关心教育质量的需要。
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