这张美国宇航局近期公布的照片显示的是，美国“火星勘测轨道飞行器”于2009年4月至8月初期间拍摄的可能为火星蒸发岩的图像。自2006年以来，美国“火星勘测轨道飞行器”一直使用携带的先进设备对火星进行研究。新华社/路透
9月22日上午，我国绕月探测工程、嫦娥一号卫星系统总指挥兼总设计师叶培建院士，走进了杭州电子科技大学。在与学生的互动中，叶培建透露，我国不仅有无人探测月球的一系列计划，还有希望在2013年对火星进行探测。
今年3月1日，“嫦娥一号”卫星成功撞击月球，全世界都把目光聚焦于中国探月工程的新进展上，叶培建告诉大家，让中国人骄傲的“嫦娥一号”，总费用14亿元，仅相当于修两公里地铁的耗资。
叶培建介绍说，中国已经确定的探月工程计划，分为三个阶段，第一期工程为“绕”，二期工程为“落”，三期工程为“回”。即将发射的“嫦娥二号”卫星，将在距离月球100公里的轨道进行科学探测，并为“嫦娥三号”卫星的发射和着陆作准备。
他说，随着我国对卫星监测能力的提高，三期探月将在海南进行发射。海南的新发射场毗邻大海，不仅具有良好的海上运输条件，而且火箭航区和残骸落区安全性好。
“嫦娥一号”成功发射，证明中国有能力独立进行火星探测。叶培建说，“嫦娥一号”已基本具备去火星的能力，“火星距地球的距离是月球的100倍。按照中国目前的航天技术，探测火星完全可以实现。”
叶培建估计，独立完成火星探测所需资金，将少于“嫦娥一号”的投资。如果国家尽快立项，最佳的发射时间应该在2013年，此时火星和地球距离最合适。如果错过，下一个发射窗口将在2016年。
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