据新华社电 美国太空探索技术公司2月17日用一枚“四手”火箭将第五批60颗“星链”卫星送入太空,继续组建其全球卫星互联网,但火箭一级未能按计划回收。
据该公司官网介绍,美国东部时间17日10时5分(北京时间17日23时5分),搭载60颗卫星的可回收“猎鹰9”火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空。发射约15分钟后,卫星被送至地球上空一椭圆形轨道,然后借助推进器逐步进入距地表550千米处的预定轨道。截至目前,“星链”计划已分五批发射300颗卫星。
不过,直播画面显示,这次使用的火箭一级并未按计划降落到大西洋上的回收船上。太空探索技术公司工程师杰西·安德森在直播时解说,火箭一级在回收船附近水域“软着陆”,看起来应该还没有解体。该火箭一级曾在2019年5月、7月和12月执行过3次发射任务,如今已第四次使用。
太空探索技术公司计划2019年至2024年间在太空搭建由约1.2万颗卫星组成的“星链”网络,从太空向地球提供高速互联网接入服务。(周舟)
《中国科学报》 (2020-02-19 第2版 国际)