科学家们研制出的纸质一次性键盘。图片来源:Aaron Mazzeo,William Kalb
用纸做电子器件当然是个不错的主意,但是把按钮装在什么地方?这是长期以来困扰工程师们的问题。当工程师们首次把纳米尺度的材料薄层、碳纳米管或者光电分子附着在纸面上,从而研制出超薄电池、太阳能电池的时候,他们就不得不面对这一问题。
现在,由一位机械工程师率领的研究团队研发出一种纸做的键盘,有可能解决上述难题。研究者们首先在纸上覆盖一层薄薄的铝,这种铝通常用于制作书的封面。接着他们用激光切削的方法在这层金属材料上蚀刻出10个按键,从而使金属材料上的导电区域产生隔断。最后,他们把这个器件贴附于一块装有报警装置的硬纸板上。当触摸每一个按钮时,就相当于在金属材料的各个区域之间搭建起桥梁,电荷由此产生变化。而电荷的变化会使报警器关闭。
这一研究成果将在近期的《高级材料》杂志发表。科学家们制作这个纸质键盘花了50美元,但他们认为成本还能降低。果真如此的话,这一进展将为世界带来新一代廉价的一次性设备,例如用来诊断疟疾和艾滋病的芯片。
(郭勉愈 译自www.science.com,5月21日)
《中国科学报》 (2012-05-22 A2 国际)