□颜宁
“寒门”，这个话题有点沉重。从小我家不富裕，却也不愁温饱，没经历过“寒门”而讨论这个话题，也许有站着说话不腰疼之嫌，但这确实是我很关注的一个话题。从1984年上小学直到高中，不记得交过3位数的学费（这得问爹妈），也从没上过任何补习班。教育不是什么高消费的事，所以从来没注意过周围同学是穷是富。到了大学，大家的生活反正都是吃食堂，二手破自行车（新车找丢呢？），不是很贵的随身听（现在早绝版了吧），不那么精美的教材，依旧没有关注过周边人的贫富问题。我不知道是自己后知后觉，还是那个年代的象牙塔里没有人把出身的贫富、毕业的财富当成问题来考虑。到了普林（斯顿），奖学金从初入学的一万八逐年跃进到毕业时的两万七（感谢普林和哈佛的招生大战，两校纷纷提高奖学金，喜煞我等小渔翁），物价可是没觉得有任何变化。除了个别脑子极灵光的师妹在黄金300刀一盎司的时候就大肆投资了，大多数人估计和我差不多，谁也没太关心过自己的“身家”。
前面写了这么多废话，只为表达一点：我求学的年代，家庭的贫富似乎从没进入过我们的视线，也根本不是一个值得讨论的问题。好，下面话锋一转：
去年我当了一个本科班的班主任，就发现了这么一个问题：清华大学通过校友、企业、慈善捐款是有很丰厚的助学金的，任何贫困家庭的孩子只要考得上，绝对不愁读不起清华。但是，我却发现本科生这几个班里申请助学金的孩子很少，看他们的家庭情况表，确实都不错。我第一反应是，哦，我国真的在消除贫困。但旋即反应过来，也许是因为更多贫困的孩子失去了竞争力，当时心里就很不是滋味。
为什么情况会演变成这样呢？恰好这两天断断续续听了“环球资讯广播”的一个访谈，就在讨论现在的基础教育问题。受访者很义愤填膺地说：现在的问题是学校里的正规教学不教授应该教的全部，入学考试等等严重依赖课外辅导班、奥数班的内容。说是义务教学，还是钱堆出来的成绩！他还说：一个老师在校内的正常收入并不高，但是课外辅导收入普通老师能达到月收入3万元，而特级教师则是普通教师的5倍左右（我的第一反应竟然是：乖乖，怪不得北京房价这么高，真有钱啊！）。这都是广播里听来的，其真实性有待核查，然而其中提到的课外辅导班的问题却是大家都知道，实实在在的。如果中小学没有尽到应尽的义务，而把许多内容转嫁到商业性质的教学上，你让“寒门”孩子如何有竞争力？!
另一方面，还有一个社会观念转变的问题：在一次班会上，一个学生问我：颜老师，现在都说学生物就业难。您认为我们怎样才能很快地掘到第一桶金？我确认了一下伊所谓的“第一桶金”特指财富，于是不禁慨叹代沟啊！我咋到现在都没考虑过这个问题呢？我很直白地告诉伊：“我到现在也没掘到第一桶金，按照财富排行，依你们的标准我应该是个失败者，但是我对我目前的工作、生活都非常满意，我在工作中很有成就感，我认为这是最重要的！”当社会的理念把追求财富当成了共同奋斗目标时，也就不难理解三聚氰胺、苏丹红们的来源了。唯利是图的后果是丧失了敬业精神，丧失了与财富无关的骄傲与成就感。于是最聪明的孩子不愿意当科学家、工程师，而去搞金融；谁都不想一步一个脚印的奋斗出来，而不断寻找捷径。在这种环境下，教育怎能独善其身呢？
最后，对于“寒门”出身而到达了一定程度的孩子，我还有一个不成熟的忠告：再坚持一下下，把目光再放远一点点。
我认识不止一个清华研究生，家庭相对贫困。于是TA们在未来的规划上就显得异常小心翼翼、保守，甚至为了找眼前的工作，不惜放弃博士转为硕士。如果说是因为自己的课题做不下去也就罢了，偏偏没有任何其他原因，就是因为看到了月薪五六千的工作机会，就觉得很不错了，于是放弃再过一两年就板上钉钉的博士学位，硕士毕业走人。尽管我尊重当事人的选择，但我很惋惜。如果一个人是自己想得明明白白也就罢了，比如Gates可以本科辍学，这没什么；但我知道我认识的学生不是Gates，而仅仅是出于一种发自内心的担忧和不安全感使得TA们坚持不下去了。也许再过若干年，当你看到你的同学成为了“精英”，而你却要给他们打工的时候，就明白我今日的痛心了。但愿那时候已经没有人去买东南西北太平洋大学的文凭。
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《科学时报》 (2011-08-16 A3 博客@科学网)
