本报见习记者 陈 彬
ICT，即信息、通信、技术（Information、Communication、Technology）的英文简称，是信息与通信技术融合形成的新概念。自上世纪末，以ICT为代表的数字化技术开始应用于高等教育中。英国伦敦大学皇家霍洛威学院教授蒂姆·乌文（Tim Unwin）从那时起，便开始进行相关的推广工作。然而很多年下来，对于这项技术在高校中究竟能起到多大的作用，他自己反而产生了一些疑虑，在北京论坛的发言中，蒂姆·乌文对此作出了阐述。
数字技术效果不佳
最近几年，蒂姆·乌文一直在非洲进行相关工作，其工作内容包括对开放式教学资源、学习内容管理系统和移动学习技术的推广和应用。但目前来看，其效果远没有他预想的那么好。
“以开放式教学资源为例。”蒂姆·乌文说，这种方式的构想非常好：许多学者可以以此免费分享教学资源，如果能够广泛推广，自然大有裨益。然而在我看来，这一模式目前正面临一些挑战。例如，由于受到基础设施的限制，很多人无法分享信息。更重要的是，整套系统受到整体经济、社会以及政治利益的影响。“如果你想增加自己的收入，带来个人利益的话，你就不会让别人免费分享你的成果。”在任何一种情况下，开放教学资源的关键都在于内容，如果内容没有价值，其他的都无从谈起。
至于教学管理系统，蒂姆·乌文在系统中专门设置了聊天室和论坛以激发学生的讨论热情，但学生的使用率相当低。他还希望学生通过这一系统将课堂教学内容和学习资料下载下来，使学习不再受课堂束缚，但实际上几乎没有学生这样做。“在学生看来，教学管理系统的确是一种下载工具，但他们下载只是毫无新意的知识，而不是应该饱含思想的教学过程。”
而在移动学习技术方面，蒂姆·乌文和他的同事曾针对技术使用情况作过一项调查，结果同样令人失望：仅有很少比例的学生利用移动工具获得学习资源。“在很多学生看来，数字技术只是一种新的学习资料获得方式，并没有激发学生的想法和思维，无非就是让学生对已经获得的知识进行咀嚼，没有任何新意，甚至还可能助长一些论文抄袭现象。”蒂姆·乌文说。
高等教育正在“失去根本”
为什么原本可以大有作为的数字技术没有起到应有的作用？蒂姆·乌文认为其原因并不在技术本身，而在于我们的高等教育正在“失去根本”。
“大学的价值是什么？是有创新性，能够提供知识、赋予人力量，大学应该是一个能够提出问题、解决问题的场所。从根本上说，其应该是一个学习者的社区。在这里，大家分享知识，推广知识。”他说，但目前的情况是，至少在英国，高等教育在很大程度上已经成为“信息工厂”，大学只是一个信息出售和买卖的场所，大家传递已经被认知的事实，并重新咀嚼和复制知识。“高等教育需要的是交流和思想的碰撞，但当大学完全成为固有知识传递的‘安全场所’时，ICT还能发挥什么作用？”
另一方面，当今世界出现了一些个人色彩强烈的新自由主义势头，但这种势头在大学中显然不该出现。“个人应该在大学这一社区中进行知识碰撞。但同时，所有学生又都应是社会的一部分，大学传统的价值观应该是满足社会价值和意义。显然，随着数字技术所带来的便利，很多大学似乎反而将着眼点落到了个人身上。”
在蒂姆·乌文的周围，已经有很多学生开始对大学价值的缺失感到沮丧。“我们需要回到大学最初的原点，实现大学最核心价值。”他说，技术当然可以帮我们实现理想，但仅凭技术却远远不行，大学必须要把为社会贡献的价值观重新带入大学。尤其在数字化的世界当中，教师必须不断强调这一点。
蒂姆·乌文强调，在现代社会中，我们对ICT的使用不应仅仅停留在增加沟通层面，而是要注重信息的有效传达，并重新认识交流、分享的作用。在电子教学中，尤其要考虑到教学内容对后代产生的深刻影响。“只有这样，才能正确借助网络等数字技术，引发更多争辩、激发更多想法，从而建立一个真正的学者社会，这是完全可以做到的，也是大学的意义所在。”
《科学时报》 (2011-11-08 B1 大学周刊)
