2007年11月4日，在美国波士顿麻省理工大学举行的iGEM大赛中，北京大学代表队获得iGEM比赛唯一大奖（The only grand prize），捧回象征大奖的biobrick金属雕塑。

 

iGEM（International Genetically Engineered Machine Competition，简称iGEM）是国际基因工程机器设计竞赛，此项合成生物学竞赛每年由美国麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology，MIT）主办。2006年来自世界各地的37支代表队参加了这项比赛(www.iGEM2006.com)，2007年是举办的第三届比赛，此次参赛队伍达到了53支。中国是第一次组队参加。

 

北京大学代表队在11月3日的初赛中以小组第一名脱颖而出，获得信息处理（Informaiton Processing）专项奖第一名，并在11月4日与中国科技大学、Berkeley，UCSF，Slovenjia，Paris五支队伍竞争，最终夺得iGEM比赛唯一大奖（The only grand prize），捧回象征大奖的biobrick金属雕塑。大赛评委，来自宾夕法尼亚州立大学的Tom Richard教授高度评价了北大代表队的工作，认为该作品非常成功的将数学模拟与生物、化学过程结合起来，为大赛提供了许多性能优良的标准化模块，并称该设计在将来会有广阔的应用前景。

 

合成生物学家希望通过了解自然界生物体系的运作机理来创造全新的生物体系。 iGEM就是一项关于基因工程设计的竞赛，也是关于全新领域“生物合成”的国际性竞赛。它是融合了生物、工程、物理、计算机科学和其他多项领域的综合性科学工程。大赛目的在于促进跨学科领域研究与合作，培养合成生物学人才，利用工程手段创造标准化的生物元件，并利用它们构建具有各种实用价值的微生物遗传体，是合成生物学领域最高级别的国际性大学生竞赛，曾多次被Nature等国际权威科学杂志报道。

 

每年MIT都对每支参赛队伍提供全部的DNA样本。2006年有600份样本分发给参赛队伍，各参赛队伍又贡献了400份新样本。2007年有1000份可利用样本。所有的样本都可以在网站http://parts.mit.edu找到。随着更多队伍的参与，这个基因库正在不断扩大。参赛队伍得到的是干DNA样本，然后各支参赛队伍可以利用DNA，将其转入E.coli 来完成他们的设计。各支参赛队伍利用暑期和业余时间设计、构建模型和制造基因工程机器。

 

北京大学iGEM代表队得到了北京大学理论生物学中心和北京大学生命科学学院联合支持和指导，由来自生物、物理、化学、元培等d 14名本科生和4名交叉学科（理论与系统生物学方向）的研究生组成的参赛队伍。生命科学院王忆平教授，物理学院/理论生物学中心李方廷副教授作为带队老师，理论生物学中心欧阳颀教授、来鲁华教授、汤超教授，生命科学院陈建国教授、郝福英教授作为顾问团，并给代表队提供理论生物学中心和生命科学院的实验室作为进行交叉学科理论和实验的平台。学校在资金和支撑条件方面给予了大力支持。自2007年3月成立以来，经过大半年的奋斗，从搜集创意，产生设计，到最后实现计划，每一个队员都投入了极大的热情和心血，并体现出团结一致的合作精神和良好的科学素养。