科学家找到了一种治疗花生过敏的新方法。图片来源：Valentyn Volkov/Alamy

本报讯 8月5日发表于《科学-转化医学》的一项研究显示，6名花生重度过敏患者在接受粪便移植后能够耐受花生。这项小型试验首次证明粪便移植可以治疗食物过敏。

“此前，相关试验仅停留在小鼠模型阶段，现在我们拿到了人体试验数据，这令人振奋。”美国芝加哥大学的免疫学家Cathryn Nagler说。

当前，针对食物过敏的治疗方法十分有限，医生通常建议患者避免接触过敏原，并随身携带肾上腺素注射液，在产生免疫反应时使用。

过往多项研究已将食物过敏与某些肠道细菌水平低下联系起来。小鼠研究也显示，几种肠道细菌组合治疗可抑制食物过敏。因此，研究人员猜测，粪便移植或许能抑制过敏者的免疫反应。这种方法就是将取自健康供体粪便样本中的肠道细菌移植至患者肠道内。

本次试验中，研究人员招募了15名对花生蛋白过敏的受试者，并让其服用了一种无味的药丸，其中含有无花生过敏史的健康志愿者的肠道细菌。大多数受试者一天内服用了36粒药丸，并未引发严重副作用。其中5名受试者在移植前还接受了4天的抗生素治疗。

在参与试验前，受试者摄入不足100毫克的花生蛋白（不到半粒花生的含量）就会产生免疫反应。在接受移植4个月后，有1人能摄入300毫克的花生蛋白、5人能摄入600毫克以上——相当于两粒半花生的蛋白。

这些受试者表现出的持续性抗过敏效果非常关键。“这种疗法具有产生持久益处的潜力。这恰恰是现有其他疗法所面临的困境——疗效会减弱，需要持续治疗和暴露才能维持疗效。”美国北卡罗来纳大学教堂山分校的过敏症专家Edwin Kim说。

剩余9名受试者对菌群移植无应答。研究人员认为，移植的细菌可能并未在这些受试者体内定植，原因可能与性别有关——6名有应答的受试者中5名为男性；也可能是因为单日给药，并且大多数无应答者在治疗前未接受抗生素治疗。

研究人员还将受试者粪便样本中的肠道细菌移植到小鼠体内，发现来自应答者的细菌也能使小鼠不再对鸡蛋蛋白产生过敏反应。相比之下，接受了重度过敏者细菌的小鼠会对鸡蛋蛋白过敏。

论文作者之一、美国哈佛医学院的免疫学家Talal Chatila说，由于小鼠研究测试的是不同的过敏原，表明粪便移植治疗很可能不仅对花生过敏有效。

研究团队鉴定出一种名为卵形拟杆菌的细菌，能够使小鼠不产生过敏反应。Chatila说，找到一种能使免疫系统反应性降低的特定细菌，“是食物过敏研究领域的‘圣杯’”。

不过，研究人员强调，移植肠道细菌治疗食物过敏距离临床应用还很远。美国明尼苏达大学的胃肠病学家Alexander Khoruts指出，在资金充足、风险资本参与的情况下，这种细菌获得监管部门批准“大约需要10年”。

目前，研究团队即将完成更大规模试验的招募工作。该试验将在1个月内分次给予受试者更大剂量的肠道细菌，约为本次试验的12倍。研究人员希望大规模试验能为寻找其他具有积极作用的细菌提供更多线索，以及研究细菌组合可能对哪些人有效。

“我们所期望的是，微生物组调节能让过敏者摆脱肾上腺素注射，并且能够食用一定量的花生。”论文作者之一、哈佛医学院的免疫学家Rima Rachid说。（徐锐）

相关论文信息：

https://doi.org/10.1126/scitranslmed.aee3263