本报讯 一项研究发现，训练人们激活大脑中与奖励和积极预期有关的区域，可能会增强人体免疫反应。这些发现涉及85名参与者，表明积极思维或有助于以非侵入性方式帮助大脑支持免疫系统。相关研究1月20日发表于《自然-医学》。

腹侧被盖区（VTA）是大脑奖励系统的一部分，负责控制动机和预期。动物研究表明，这一系统可影响免疫功能，但尚不清楚在人类中是否存在同样关联。深入探索这种关联可为安慰剂效应提供重要见解，并为提升疫苗效力开辟新途径。

以色列特拉维夫大学的Nitzan Lubianiker和同事开发了一种新的基于神经影像反馈的方法，并训练85名健康参与者通过功能性磁共振成像（fMRI）的指示，有意增强奖赏性中脑边缘通路（包括VTA）的活动。

参与者选择了一些心理策略，如回忆过去的旅行，同时用fMRI对中脑边缘活动进行成像。研究人员则实时反馈心理策略的有效性，使其能在多次训练中调整策略，实现中脑边缘系统活动增强。经过4次训练，所有参与者都接种了乙肝疫苗，随后对注射前和注射后4周的血液样本进行了免疫学评估。

研究人员发现，学会维持较高VTA活动的人，血浆中的疫苗保护性抗体水平提升更多。同时，为维持高VTA活动，受试者采用了涉及积极预期的心理策略，这是安慰剂效应的一个标志。

这些发现表明，特定脑通路和免疫系统之间存在潜在关联，或可用于识别与人类安慰剂效应有关的靶点。（冯维维）

相关论文信息：

https://doi.org/10.1038/s41591-025-04140-5