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根据5月20日发表于《科学公共图书馆-医学》的一项研究，尿液和血液可以揭示一个人的饮食有多少来自超加工食品。这为追踪超加工食品的消费提供了一种客观方法，并有助于研究其与糖尿病、癌症等疾病的联系。

超加工食品是工业化生产的食品，通常含有添加剂、乳化剂等家庭烹饪食品中不存在的成分。“从甜酸奶、面包到包装零食，这类食品非常广泛。”论文通讯作者、美国国家癌症研究所的Erikka Loftfield说。

多项研究表明，过量摄入超加工食品会增加罹患肥胖、心血管疾病、糖尿病和某些癌症的风险。但这些调查通常依赖于让人们回忆他们吃了什么，而这可能是不可靠的。此前的研究也显示了探索血液和尿液中代谢产物的潜力，但仅限于少量代谢产物。

“我们似乎被困在工业化的食品生产体系中，所有人都吃超加工食品。”英国帝国理工学院的Oliver Robinson说，“这项工作很重要，但传统的饮食评估方法存在很多测量误差。”

现在，Loftfield和同事将分析范围扩大到1000多种代谢物，它们是身体将食物转化为能量时产生的。科学家研究了2012年至2013年从718名50岁至74岁健康个体中收集的样本。

参与者的尿液和血液样本被采集了两次，间隔6个月。在一年的研究期间，参与者6次记录了前一天吃的食物。研究人员对每种食物进行标记，确认其是否为超加工食品。他们随后采用一种机器学习技术为每个参与者打分，计算其每日能量摄入中的超加工食品占比。

结果发现，平均而言，超加工食品占参与者能量摄入的50%，但个体间差异较大，从12%到82%不等。与摄入超加工食品较少的人相比，摄入最多的人通常更多地从碳水化合物、添加糖、饱和脂肪中获取能量，而较少从蛋白质和纤维中获取能量。

研究人员随后分析了参与者的血液和尿液样本，寻找那些摄入大量超加工食品的人的更常见代谢物。结果发现，他们的样本中更有可能含有一种与2型糖尿病风险增加有关的代谢物，甚至一些人的尿样中还含有某些食品包装产生的分子。此外，他们的样本较少含有来自新鲜水果和蔬菜的代谢物。

Loftfield希望继续在饮食更多样化的人群和更年轻的人群中开展研究，因为年轻人往往会摄入更多超加工食品。她还希望利用这个方法改进超加工食品与癌症关联的研究。（王方）

相关论文信息：

https://doi.org/10.1371/journal.pmed.1004560