Megachile lucifer。图片来源：Kit Prendergast、Joshua Campbell

在澳大利亚西澳大利亚州的金矿区，科学家发现了一种本地蜜蜂新物种。它长着恶魔的“犄角”，被命名为Megachile（Hackeriapis）lucifer。相关研究论文近日发表于《膜翅目研究》。它的发现表明，许多澳大利亚本土传粉物种尚未被研究甚至被识别。

研究人员在一项针对濒危野花Marianthus aquilonarius的调查中发现了这种不寻常的蜜蜂物种。该野花只生长在西澳大利亚州诺斯曼和海登之间的不来梅山脉地区。“我在调查稀有植物时发现了这个蜜蜂物种，并注意到这种蜜蜂‘访问’了濒危的野花和附近的一棵油桉树。”论文作者、澳大利亚科廷大学的Kit Prendergast说。

由于雌蜂长有独特的“犄角”，研究人员便在它的名字中加入了“lucifer”。Lucifer在拉丁语中的意思是“光明使者”，同时也指示了它恶魔般的外观。

“雌蜂长着令人难以置信的‘犄角’。在写新物种描述时，我正在看电视剧Lucifer，这个名字非常合适。我也是剧中人物Lucifer的忠实粉丝，所以给这种蜜蜂起名不费吹灰之力。”Prendergast说。

Prendergast表示，DNA编码证实了没有“犄角”的雄蜂和雌蜂是同一物种，它与DNA数据库中的任何已知蜜蜂不匹配，收集的标本在形态上也与博物馆收藏的任何标本不匹配。

“这是该蜜蜂类群20多年来第一个新增的物种，表明仍然有很多物种待发现。”Prendergast说，在本地蜜蜂的生存环境改变之前，有必要更好地了解它们。

“由于新物种与濒危野花在同一小区域被发现，两者都可能面临栖息地干扰和其他威胁，如气候变化和采矿。”Prendergast说，许多矿业公司开矿前仍然不调查本地蜜蜂，因此可能会遗漏未描述的物种，包括那些对受威胁的植物有利以及在生态系统中发挥关键作用的物种。

“在不知道哪些本地蜜蜂存在以及它们依赖什么植物生存的情况下，我们就有可能失去它们。”Prendergast表示。（赵婉婷）

相关论文信息：

https://doi.org/10.3897/jhr.98.166350