本报讯 巴西科学家发出警告，南美洲和中美洲日益增多的奥罗普切病毒可能会导致死产和胎儿的神经缺陷。

在7月12日发布的一份技术说明中，巴西卫生部报告称感染该病毒的母亲所生的新生儿中有4例小头症、1例可能与病毒有关的胎儿死亡。在7月17日发布的流行病学警报中，泛美卫生组织要求其他国家警惕类似病例。

巴西里约热内卢联邦大学病毒学家Almicar Tanuri说：“这些病例令人担忧，是需要警惕的信号。”

这些病例让研究人员想起了寨卡病毒在美洲暴发时的景象。2015年和2016年，巴西寨卡病毒大规模暴发。该国记录了3500多例婴儿小头症，当时估计有150万人被感染。

奥罗普切病毒可引起突发性发烧、头痛、肌肉和关节疼痛、头晕、恶心及呕吐。该病毒主要由库蠓传播，这是一种遍布美洲的针头大小的蠓。自2022年底以来，奥罗普切热病例激增。巴西受影响最严重，今年以来已确诊7044例，是2023年全年确诊病例的8倍多。大多数病例症状轻微，但这种病毒会导致部分患者神经系统损伤。

上个月，巴西埃文德罗·查加斯研究所的研究人员对最近储存的患者样本进行了回顾性分析。这些患者接受了可能导致神经损伤的病毒感染调查，而其他4种虫媒病毒性疾病——登革热、基孔肯雅热、寨卡病毒和西尼罗河病毒的检测呈阴性。研究人员确定了4名患有小头症的婴儿，其奥罗普切病毒抗体检测呈阳性。研究人员在他们的血液和脑脊液中发现了抗体，表明病毒直接由母亲传给了胎儿。

本月早些时候，同一研究所的研究人员还在一名发育30周后死亡的胎儿的脐带以及大脑、肝脏、肾脏、肺、心脏和脾脏等器官中，鉴定出奥罗普切病毒的遗传物质。

巴西政府称，这些病例是病毒从母亲到胎儿“垂直传播”的证据，但尚不足以确立妊娠期奥罗普切病毒感染与婴儿神经畸形之间的因果关系。

Tanuri指出，用于识别婴儿脑脊液中抗体的试剂是由研究所“自制”的，不符合市售抗体试剂的质量标准，因此可能会出现假阳性。他说，需要对有先天缺陷的婴儿和孕期感染的女性进行更大规模的研究。

巴西奥斯瓦尔多·克鲁兹基金会病毒学家Felipe Naveca表示，随着病例的增加和检测的普及，预计会出现病毒并发症。今年以来，巴西对症状与奥罗普切热相符，但寨卡病毒、基孔肯雅热和登革热检测呈阴性的10%的患者样本进行了检测。

Naveca指出，奥罗普切病毒的“亲戚”，包括阿卡斑病毒和施马伦贝格病毒，已知会导致奶牛、绵羊和山羊的先天性缺陷，包括脑囊肿和整个大脑区域缺失，以及死产。他说，如果奥罗普切病毒在婴儿中引起类似的问题，“我不会感到惊讶”。

玻利维亚、哥伦比亚和秘鲁也出现了奥罗普切热病例增加的情况，但尚未报告可能与之相关的出生缺陷或死产。

奥罗普切病毒于1955年首次被发现，目前尚不清楚为什么其导致的婴儿神经损伤非常罕见。美国哈佛医学院神经生物学家Judith Steen提出了一种假设。在亚马孙地区，这种病毒可能主要在以前感染过病毒的人群中传播，但随着传播到新地区，它开始感染更多人。孕妇更容易受到感染，因为她们的免疫系统变弱了。

“如果她们之前没有接触过这种病毒，而且她们的免疫系统受到抑制，那么这种病毒可能复制更多，并转移到胎儿身上。”Steen说。

目前还没有针对奥罗普切病毒的疫苗或药物。巴西卫生部建议采取预防措施，例如，避开蚊虫滋生的地方、使用蚊帐、在门窗上安装防虫纱窗、使用驱蚊剂等。 （文乐乐）