Ekaterina Zaharieva   图片来源：Thierry Monasse/Getty

本报讯 欧盟委员会任命了一位新专员——Ekaterina Zaharieva，负责打造全球最大的合作研究项目，以帮助欧洲避免经济下滑、技术落后。

据《自然》报道，Zaharieva曾是一名律师，在保加利亚政府中担任过多个与科学无关的职位。近日，她被任命为欧盟委员会创业、研究和创新专员。

对科学家来说，他们关注的焦点将是Zaharieva如何帮助制定欧盟下一个科学项目——欧盟第十框架计划（FP10），这是投入955亿欧元（1010亿美元）的“地平线欧洲”计划的后续项目。该计划纳入了欧盟主要的基础科学资助机构——欧洲研究理事会（ERC），但有越来越多的人希望企业界参与其中，以促进创新。而Zaharieva的头衔中首次包含“创业”，反映出对企业越来越多的关注。

瑞典隆德大学的研究与创新专家Sylvia Schwaag Serger认为，“依靠ERC的资助，我们无疑吸引了学术界最优秀的人才”，但并没有吸引到产业界“最优秀的参与者”。

比利时鲁汶大学的天体物理学家Conny Aerts说，需要“更多的私人资助投入到研究上”。“与其他地区相比，私人资助在欧盟是非常少的。”Aerts和Schwaag Serger是欧盟委员会任命的一个专家组的成员，10月，该专家组对FP10提出了建议。

对Zaharieva的任命是欧盟委员会5年一次大调整的一部分。欧盟委员会主席Ursula von der Leyen表示，她将在第二个五年任期内优先考虑发展科学研究。她在近日的一次演讲中表示：“我们将把研究和创新、科学和技术放在经济的核心位置。”下一步她将如何安排以及需要多少经费，目前尚不清楚。欧盟委员会预计明年发布关于FP10的官方提案。

对研究人员来说，好消息是ERC得到了普遍支持。

意大利前总理Mario Draghi为欧盟委员会撰写的一份重要报告指出，“ERC已成为欧洲科学竞争力的关键所在”。Draghi希望ERC目前大约20亿欧元的年度预算未来能够翻倍。

ERC主席Maria Leptin认为，增加预算是必要的，因为ERC面临着严峻的压力。她表示：“自2007年以来，我们的资助规模没有扩大。”ERC的一位发言人估计，通货膨胀已经使这些资助的实际价值缩减了40%左右。

欧盟委员会主席承诺在其任期内“扩大”ERC的资助规模，但具体数额将取决于明年与欧盟成员国的预算谈判结果。（文乐乐）