“星舰”火箭。图片来源：SpaceX

本报讯 美国太空探索技术公司（SpaceX）正在为世界上最强大的火箭“星舰”于下周的第六次试飞做准备。该公司一直采取“快速失败、快速学习”的研发方法，而且发射火箭的步伐似乎正在加快。

“星舰”火箭总长约120米，直径约9米，由两部分组成，第一级是长约70米的“超级重型”助推器，第二级是“星舰”飞船，两级均可重复使用。该火箭的设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球乃至火星。

SpaceX在其网站上表示，计划最早于11月18日进行“星舰”火箭的第六次试飞。美国联邦航空管理局发布了一份飞行员通知，警告在得克萨斯州博卡奇卡的SpaceX发射台区域将有火箭发射。

SpaceX用18个月时间进行了前五次“星舰”试飞，第五次试飞刚刚于10月中旬结束。如果该公司下周进行第六次试飞，将意味着距离上一次飞行只有一个多月时间——这是迄今最短的发射周期。

在许多方面，第六次试飞将是第五次试飞的重复，但也有一些关键区别。

第一级助推器将再次尝试“筷子式”着陆，即在返回发射台时被抓住并固定，最终降落到地面。这种方法的目的是使助推器多次重复使用，从而大大降低将有效载荷送入轨道的成本。

第二级飞船将进入太空，进行部分轨道飞行，然后重新进入地球大气层，溅落在印度洋区域。但这次第二级飞船将在太空中尝试重新点燃它的一台“猛禽”发动机，以收集有价值的运行数据。它还将在重返大气层期间测试新的隔热罩设计。

此外，发射将在当天晚些时候进行，这样就可以在白天拍摄第二级飞船在印度洋中溅落的过程，从而确保捕获更多细节。（文乐乐）