本报讯 一项针对38个国家近40万名科学家的研究发现，其中1/3的人会在发表第一篇论文后5年内离开科学界，近一半的人则在10年内选择退出。

这项日前发表于《高等教育》的研究，使用引文数据库Scopus的数据追踪了科学家的学术出版生涯，这是衡量科研活跃程度的一个指标。研究人员发现，总体而言，女性比男性更有可能停止发表论文，但这种差异的大小因学科而异。

“我们一直相信并且知道有人离开了科学界，但其规模在某种程度上是未知的。”论文作者之一、波兰波兹南密兹凯维奇大学的Marek Kwiek说。

这是迄今量化离开科学界人数的最大规模研究。之前的研究范围有限，且主要针对美国科学家。

美国马萨诸塞大学阿默斯特分校的Joya Misra说：“当你拥有这样的大数据后，就更容易意识到这是一个问题了。”

Kwiek和同事追踪了两组科学家的学术出版生涯：一组是2000年开始发表论文的142776名科学家，其中有52115名女性；另一组是2010年开始发表论文的232843名科学家，其中有97145名女性。这些科学家来自美国、日本、韩国和欧洲各国，分布于16个学科。

研究发现，在“2000年组”中，有1/3的科学家在5年内停止发表论文。这一比例在10年内上升至1/2左右，到2019年，这一比例接近2/3。其中女性在5年或10年后离开科学界的可能性比男性高约12%。到2019年，该组中只有29%的女性仍在发表论文，而男性的比例接近34%。

而“2010年组”的性别差距较小，约41%的女性和42%的男性在发表第一篇论文9年后仍在发表论文。美国宾夕法尼亚大学的Damani White-Lewis说：“知道我们取得进步总是好的，因为我们需要复制这些东西。”

然而在某些学科，尤其是生命科学领域，男女之间存在明显差异。例如，研究生物学的女性10年后离开的可能性为58%；而男性的比例接近49%。

相比之下，物理学专业的女性10年后离开的可能性与男性大致相同。在数学、工程和计算机领域，也几乎没有性别差异，其中一个原因是这些领域的女性往往代表性不足。

White-Lewis表示，这些发现“让我们对促进研究人员进入科学界、取得成功和保持学术生涯的方式产生了必要的关注”。

尽管这项研究对科学家何时何地离开这个行业提供了一些见解，但并没有解释其中的原因。

除了完全退出研究领域，还有几个因素可以解释为什么科学家不再发表论文，比如转到一个不以研究为重点的机构、在工业界或行政部门工作。

“没有采访和调查，我们不能百分之百知道这其中到底发生了什么。”Kwiek说。

在2023年的一项研究中，White-Lewis和同事分析了2015年至2019年间美国学术机构773名人员的离职决定，发现家庭原因、终身职位和薪水是重要的驱动因素。

在未来的研究中，Kwiek计划进行大规模调查，并使用人工智能聊天机器人进行访谈，以调查研究人员离开科学界的原因。

（王方）

相关论文信息：

https://doi.org/10.1007/s10734-024-01284-0