你能从图中展示的两窝叉尾乌鹃蛋中找出非洲杜鹃的“假蛋”吗？事实上，每窝右下角的那颗蛋就是非洲杜鹃的蛋。图片来源：JESS LUND
非洲杜鹃是鸟类世界中臭名昭著的“诈骗犯”。雌性非洲杜鹃经常会把蛋偷偷产在其他鸟类的巢穴中，妄图以假乱真，让其他雌性鸟类在毫无察觉的情况下替自己抚养幼鸟。
但惯犯也有克星，同样属于杜鹃科的叉尾乌鹃就没那么容易上当受骗。这种原产于非洲南部的鸟类有着一双火眼金睛，即便杜鹃蛋与自己的蛋在视觉上几乎一模一样，但雌性叉尾乌鹃仍旧能够以94%的准确率发现那些假蛋。
7月25日发表于英国《皇家学会学报B》的一项研究，揭开了叉尾乌鹃成功识别假蛋的秘诀——它们通过高度多样化的蛋表面颜色及斑点图案的细微变化来识别假蛋。
研究人员发现，每只雌性叉尾乌鹃产的蛋都有独特的颜色和斑点类型，从而使非洲杜鹃无法完全复制蛋的外观，这让叉尾乌鹃识别冒名顶替者的准确性远超人类和计算机模型。
（徐锐）
相关论文信息：
https://doi.org/10.1098/rspb.2023.1125
《中国科学报》 (2023-07-27 第2版 国际)
