英国皇家植物园邱园的植物标本馆每年接收大约2万件新标本。图片来源：英国皇家植物园

本报讯 英国皇家植物园邱园的植物标本馆可能拥有世界上最大和最重要的植物收藏，收纳了700多万个标本。但是，邱园今年6月宣布，计划将植物标本馆迁到距离花园和现有研究实验室60公里的地方，这让美国纽约植物园植物标本馆主任Barbara Thiers和其他植物学家感到担忧。包括邱园许多工作人员在内的反对者认为，这一举动没有必要，而且会妨碍研究的开展。因此，1.5万多名来自世界各地的植物学家签署了一份请愿书，要求将植物标本馆保留在目前的历史建筑中。

邱园的主体建筑始建于18世纪中叶，曾是英国皇室的住所，自1853年建成植物标本馆以来，已经扩建了6次。但邱园的藏品仍在增长，平均每年接收新标本约2万件。

尽管遭到反对，上个月邱园的管理层还是宣布将继续推进这一计划。他们认为，标本馆的搬迁对安置和保护不断增长的植物和真菌标本，以及与其他机构的合作至关重要。邱园的领导人还担心发生火灾、洪水，而提高历史建筑安全水平不可行。

因此，邱园管理层开始寻找安置标本馆的地方，并在6月宣布了他们的首选地点——泰晤士河谷科技园。植物标本馆的大部分标本将被转移到专门建造的场地中，配置提取DNA和数字成像的实验室，并为包括植物标本馆工作人员在内的150多名研究人员提供空间。

今年8月，一封匿名的反对搬迁的请愿书指出，目前的建筑可以进行改造，以安全地容纳不断增长的藏品。而另一封由170名科学家联合署名的信件则认为，将植物标本馆及其分类学家与邱园的其他部门分开会阻碍研究。例如，生物学家有时必须对干燥的标本进行评估，以寻找他们在图像上看不到的特征；分类学家要与分子生物学家密切合作，根据DNA样本识别植物及其进化关系。

但此举的支持者看到了长期好处。英国牛津大学动物学家Charles Godfray是邱园的前理事，他希望邱园植物标本馆搬迁至泰晤士河谷科技园，可以引导其他机构转移它们的植物收藏，创建一个“世界领先的国家植物标本馆”。现邱园植物标本馆腾出的空间有利于建造新的实验室、办公室等。

邱园管理层将基于对场地的进一步风险评估和商业谈判，在12月就搬迁事宜作出最终决定。如果英国政府批准该计划，将需要5到7年的时间来设计和建造新的植物标本馆并转移藏品。（辛雨）