《蕨类植物的秘密生活》， [美]罗宾·C.莫兰著，武玉东、蒋蕾译，商务印书馆2021年5月出版，定价：78元

■林捷

蕨类植物真的能带给人特别的感受，虽然它们既不开花，也不结果，在有些人眼里，这些单调的绿叶几乎没有什么颜值可言，但是在另一些人眼里，它们不需要开花，只要抖抖叶子就可以让人为之惊叹。它们的叶子像精美的几何图案，带给设计师很多灵感，它们的叶子上有如诗歌一般的脉络。繁殖季节，叶片背面的孢子囊群如音符一般跳动，以它们独有的方式繁衍生命。

直到我看到这本《蕨类植物的秘密生活》，才消除了不少一直萦绕在心头的困惑。

这本书的作者罗宾·C.莫兰是一位著名的蕨类植物专家，美国纽约植物园名誉园长、纽约蕨类植物协会主席，还是园林系统植物学杂志《布里顿尼亚》（Brittonia）和《美国蕨类植物》（American Fern Journal）的副主编。主要研究方向为蕨类和石松类植物。译者之一武玉东，毕业于中科院植物研究所，曾参与石松类及蕨类植物系统分类学研究工作。另一名译者蒋蕾，毕业于中科院昆明植物研究所，主要从事生物多样性调查与科普工作。

蕨类植物是高等植物中比较原始的一大类群，大约出现在距今4亿年前，在恐龙繁盛的时代，地球上没有高大的树木，蕨类植物统治着植物界，是食草恐龙的食物。它们从远古走来，岁月在它们身上打磨，每一种蕨都有独特的气质。

中国古人似乎对蕨类植物也情有独钟，在中国传统文化中，蕨类植物成了一种特别的文化符号。

《诗经》中所述“陟彼南山，言采其蕨”，记载了商代末年伯夷叔齐采蕨首阳山的传说；“何州有隐逸，何山富薇蕨”，采蕨成为方外之人追求解甲归田的象征；“处处儿童采蕨，纷纷幽鸟营窠”，是对美好田园生活的向往。

蕨类植物不仅出现在郊野中，在城市的公园、家中的花盆里也经常能够看到，还有很多蕨例如肾蕨、乌毛蕨、鸟巢蕨、铁线蕨等成为盆栽植物、园林植物，专门用来装点房间、花园，彰显出了它们独特的魅力。

但是我们对待蕨类植物的感情是复杂的，它们身上有太多的秘密，吸引我们去探寻，可是又无法解惑。

本书提供了许多答案。这本书共六个章节33篇文章，分别是蕨类植物的生活史、蕨类植物的分类、蕨类植物的化石、蕨类植物的适应性、蕨类植物的地理学、蕨类植物与人类，综合了蕨类植物的生活史、分类学、适应性、地理学及生态学、演化历史。

比如，蕨类植物到底是怎么繁殖的，蕨类植物有哪些类群，人们是如何发现蕨类植物的生活史的，蕨类植物可以长得有多高大，蕨类植物有哪些应用，蕨类植物带虹光是怎么一回事，哪些蕨类植物是可以吃的，等等。

书中充满了知识点，可以说是干货满满，甚至不需要从头开始看，每一篇文章都是单独的一个知识点，可以挑感兴趣的内容先看，就像我这样的。于我而言，阅读这本书是一个从实践到理论的升华过程。

开始读的时候，我在杭州的闹市区看到了节节草，于是尝试地做了一个节节草发夹，这在《木贼的传说》一篇中有提及。

在丽水的野外，第一次见到了珠芽狗脊蕨，当我见到这种蕨叶子上的珠芽时，感到非常震惊，于是我把《珠芽繁殖》这一篇看了又看。

在杭州植物园里，我看到了一缸满江红，当我惊异于这些植物的结构的时候，翻开书中的《小型固氮工作》，就理解了原来满江红是世界上最小但最有经济价值的蕨类植物，它简直就是一个个小型固氮工厂。

在《虹光蕨及其喜阴行为》一篇中，作者揭示了蕨类植物产生虹光的魔力，让我明白为什么我在野外采集的翠云草，压在书里做标本，它表面的一层绿色就会消失。

书中讲述了很多这类有趣的小故事，告诉人们蕨类植物可以欣赏、可以吃、可以做药、可以做工艺品，同时它们还是很多神话故事、小说中的角色，这些故事都让我们明白蕨类植物与我们的生活有密切的关系。

而作者也用《蕨类狂潮》这一篇告诉我们，因为人类对蕨类植物的过度采集，给蕨类植物造成了灾难性的后果。

让人感到特别亲切的还有书里的图片。这是因为蕨类植物实在是太不利于观察了，如果没有显微镜等一些专用的设备，就无法知道它们的孢子囊结构、孢子弹射的过程、孢子的形态、珠芽的生长情况等等。书中所配的各种简单直白的手绘图，会助你进一步认识蕨类植物的特点。在书的最后配有文中所提到的蕨类植物的彩图，读者从中领略色彩斑斓的蕨类植物世界。

所以，也建议大家从头开始看，从了解最基础的蕨类知识开始。因为作者用的是一种通俗易懂的文字揭秘出一个蕨类植物的世界，因而不管以哪种方式阅读，对于非专业的植物爱好者来说，书中的专业术语不会让人感到生硬和晦涩，为非专业读者打开了一扇了解蕨类植物的大门。