一个墓坑里横七竖八地摆放着14世纪死于瘟疫的村民尸骨。图片来源： Willmott
本报讯 考古学家在英国农村挖掘时发现了第一个黑死病集体墓穴。他们在一个前所未有的英国遗址发现了至少48具死于鼠疫的尸体。
谢菲尔德大学的Hugh Willmott和同事在发掘林肯郡桑顿修道院时，发现了一个大型集体墓地，里面埋葬着至少48具遗体。虽然之前在伦敦发现过与流行病相关的乱葬岗，但这是在英格兰农村首次发现这样的乱葬岗。
这些骨头可以追溯到14世纪，那时正是英国暴发黑死病的时期。对骸骨的DNA分析证实了鼠疫耶尔森菌的存在。作者表示，在中世纪的英格兰，基督教的丧葬仪式受到高度重视，因此，万人坑的出现表明那些幸免于瘟疫的人们的绝望。
在近日发表于《古代》的研究中，作者表示，对来自骸骨的鼠疫耶尔森菌病原体进行进一步的基因检测，可能有助于重建黑死病当时在英国的蔓延情况。（晋楠）
相关论文信息：https://doi.org/10.15184/aqy.2019.213
《中国科学报》 (2020-02-21 第2版 国际)
