《血疫：埃博拉的故事》，理查德·普雷斯顿著，姚向辉译，上海译文出版社2016年3月出版

■刘永谋

再往深里思考，致命病毒是不是地球针对人类的免疫反应呢？工业革命以来，人类不但像病毒一般大量繁殖，还像病毒一样对自然环境进行破坏，消耗和浪费自然资源，灭绝其他物种，污染空气、水和土壤。地球的免疫系统会容忍“病毒人类”破坏生物圈吗？

美国作家理查德·普雷斯顿的《血疫：埃博拉的故事》（以下简称《血疫》）是一部非虚构的纪实文学名著，出版于1994年，当年占据《纽约时报》畅销书榜单达61周之久，很快被翻译为30多种文字。新冠肺炎疫情期间读这本书，真可谓是战战兢兢，汗不敢出。最大的感触是招惹病毒绝对是“惊悚”的事情，“敬畏自然”不是一句漂亮话，它是人类能繁衍生息、社会能长治久安的基础。

2019年5月，《血疫》被改编为同名电视剧，被划归为惊悚片，豆瓣给出相当高的8.1分。的确，惊悚是该书最鲜明的特色。它原名Hot Zone，意思是“热点地区”，中文名“血疫”翻译得更精彩，散发着紧张到令人心悸的危险气息，但最为传神的当数电视剧中文译名“埃博拉浩劫”。

在人类有了解的病毒中，埃博拉一般被认为是最致命的，扎伊尔埃博拉致死率达到90%以上。埃博拉传染性极强，血液中5到10个病毒粒子就能在人体内暴发。少量埃博拉进入中央空调系统，足以杀死一幢大楼中的所有人。它专门杀死灵长类动物包括人类，又可以跨物种传播，至今不知道它的原始宿主。埃博拉的危险性，书中有个形象比喻“人命的黑板刷”，还有个直白对比：与埃博拉相比，艾滋病像儿童玩具。

每一次在人类社会登场，埃博拉都造成巨大恐慌。它本来存在于非洲原始丛林中，拜频繁、密集和高效的全球物资和人员流动网络所赐，才得以走出非洲，出现在德国马尔堡和美国华盛顿近郊。

如此致命的病毒，竟然不是遥远传说，而是置身文明社会，不用看书看剧，对比一下新冠肺炎疫情，就可以想见会导致何种结果。后来，菲律宾猴群中也暴发埃博拉疫情，科学家至今没搞懂埃博拉如何从非洲腹地来到东南亚热带雨林。总之，埃博拉神出鬼没，如杀手一般潜伏，伺机暴起，无情杀戮人类。

普雷斯顿擅长用真实展示埃博拉的危险。他采访当事人，查阅一手资料，到事发地现场考察。对话尽量还原亲历者的回忆，多方交叉印证。心理描写不是付诸虚构，而是基于访谈。

我印象最深的细节，是他对一位女病毒学家经历的极度恐慌的刻画：她全副武装，在最高生物安全级别的实验室中，聚精会神地处理感染埃博拉的猴尸，突然发现防护服有裂缝，脏血渗进防护服，手套外表明显被污染，而她的手有伤，贴着创可贴……死神，离她，真的只有一层薄薄的橡胶手套！

不过我相信，语言是贫乏的，真实事件远比文字更为惊心动魄。就像当下，在一线面对新型冠状病毒的科学家、医生和护理人员，都承受着难以想象的巨大压力。正如书中资深专家所说的，许多新手不敢进入实验室最危险的区域，飞机到了疫区不敢下飞机，这没有什么奇怪的。对此，普雷斯顿感同身受，他获得美国疾控中心颁发的防疫斗士奖，成为有史以来唯一以非医师身份获奖的得主。

惊悚让懦夫崩溃，而让勇者冷静。《血疫》不打算单纯地恐吓读者，而是想穿透惊悚，传达极其深刻的思想。

病毒远比一般人想象的要强大得多，没有证据表明人类曾消灭过任何一种病毒，顶多是将某种病毒赶出人类社会。埃博拉亦如此，它仍然在各地丛林中潜藏着。科技再发达，要完全消灭病毒也是不可能的。人类必须敬畏病毒的领地，远离病毒世界。

包括埃博拉病毒、艾滋病毒在内的许多致命病毒，都源自人迹罕至的原始森林当中。它们的历史远比人类要长久，埃博拉几乎与地球同样古老。亿万年来，它们生存于蛮荒之中，与人类文明泾渭分明。如果不是人类破坏丛林，进入病毒栖息地，它们怎么会出现在人类世界呢？并不是病毒侵犯我们，而是我们狂妄地侵犯了病毒。

再往深里思考，致命病毒是不是地球针对人类的免疫反应呢？病毒不断复制，威胁宿主的健康和生命，人体免疫系统会对病毒发动攻击。工业革命以来，人类像病毒一般大量繁殖，作者怀疑地球生物圈能否承受50亿人口，而今天世界人口已达到76亿。

除了不断繁殖，人类还像病毒一样对自然环境进行破坏，消耗和浪费自然资源，灭绝其他物种，污染空气、水和土壤。地球的免疫系统会容忍“病毒人类”破坏生物圈吗？普雷斯顿认为，地球开始清除人类，针对人类的艾滋病可能是清除计划的第一步。

再看看我们正在面对的新冠肺炎疫情，不敢说普雷斯顿的想法完全是妄想。表面上看起来，21世纪的人类前所未有的强大。可是，一场致死率2.7%（据最新数据）的传染病，一个多月时间就引起全世界震动。如果埃博拉病毒全世界传播，人类会不会灭绝？在自然面前，人类敢说伟大吗？敬畏自然，真的不是漂亮话。

关于环境保护的理由，一直有所谓人类中心主义和非人类中心主义的争论。人类为什么要保护环境？人类中心主义说，保护环境是为了人自己的好处，如果环境被破坏人类就生存不下去。反对意见说，环境完全被破坏，可以人造生态环境，比如太空站，所以不用担心。非人类中心主义说，保护环境是因为环境本身就是有价值的。反对意见说，大熊猫有价值我承认，但要说苍蝇、细菌和病毒有价值，实在不能接受。因此，两种观点争论不休。

读完《血疫》，感到“保护环境”这种说法极其狂妄。自然不需要人类的保护，地球更不需要人类的保护，人类能不能保护自己都值得怀疑，何谈保护自然和地球呢？反过来说，人类也没有毁灭自然和地球的能力。

有人担心人类造成的污染可能会毁灭地球上所有的生物，在我看来，这是完全不可能的。举个例子，有人担心塑料会“杀死”自然界，因为塑料难降解，塑料袋留在水里，很多鱼、鸟吃了塑料颗粒死了。地球已经有几十亿年的历史，历经小行星撞击、火山地震、生物大灭绝和极寒冰川期，自然和生命依然安好。即使塑料布满整个地球，生命会毁灭吗？绝对不会的，人类因此而灭绝倒是非常可能。所以，控制塑料的使用，是为了保护人类自己，而不是自以为的保护自然和地球。

在地球生命史上，许多显赫一时的物种消失了。不敬畏自然，人类很快就会跻身其中。敬畏自然，并不是人类道德优越的宣示，而是保命存身的明智之举。

（作者系中国人民大学国家发展与战略研究院研究员）