▲吴仲华求职期间往来信函

▲C.F.Taylor教授给吴仲华写的推荐信顾金亮藏

■顾金亮

1943年8月吴仲华参加了清华大学第六届公费留学考试（结果于1944年8月揭晓，吴仲华是22名被录取者之一，与杨振宁同榜，专业是农具制造），1943年11月吴仲华与妻子李敏华启程（编者注：由于当时考试结果未出，吴仲华与校长梅贻琦约定如考试通过则公费，否则自费），由云南出境，经缅甸到印度加尔各答，一起乘船赴美国麻省理工学院（MIT）研究生院攻读博士学位。当时他们认为中国是农业国，发展农业机械化是当务之急，加上吴仲华在清华大学学的是机械工程，因此他希望就读农业机械化专业。但MIT该专业已不招收研究生，于是吴仲华改学内燃机专业。

1947年2月，吴仲华以优异成绩获科学博士学位，也迎来了他的求职季。系主任C.F.Taylor教授对吴仲华赏识有加，欣然为他写了推荐信，并盛赞吴仲华的学术能力。在麻省理工学院求学期间，吴仲华的学业累计评级是5.00，是最高的。吴仲华已经显示了出众的才能，特别是在数学和理论分析方面，且乐意承担需要大量详细计算的难题。吴仲华是MIT学霸，又有系主任C.F.Taylor教授的推荐信加持，他的求职之旅应该一帆风顺吧！然而事实上，吴仲华当年的求职不仅不顺利，而且颇费周折。

我们先看他与位于新泽西州的Wright Aeronautical Corporation（莱特航空，是莱特兄弟创办的一家公司）的交流过程。吴仲华早在1947年2月26日就给莱特航空写了一封求职信，不久莱特航空安排了一次面试。看来开局还算顺利。但事与愿违，5月初吴仲华即等来了莱特航空不予录用的回复：由于政府的限制，我们无法在本公司给您提供职位，这些限制涵盖军事合同涉及的所有工作岗位。这样，吴仲华就与历史悠久的莱特航空无缘了。

我们再看他与Fairchild Engine and Airplane Corporation（费尔柴尔德发动机与飞机公司）的接洽过程。该公司于1947年3月13日回复了吴仲华的求职申请：我们可以为你提供一个高级分析工程师的职位，月薪$450.00。这个消息无疑是令吴仲华愉快的，他当即于3月19日写信回复费尔柴尔德公司，希望接下来的进程顺利。但令人沮丧的消息却不期而至，该公司4月24日致函吴仲华，告知不能为其提供职位。原来费尔柴尔德公司想让吴仲华参与Nepa项目，但由于吴仲华不是美国公民，若聘用他必须得到美国国防部的许可。但美国国防部拒绝了费尔柴尔德公司的申请，于是吴仲华的求职再一次成为泡影。

吴仲华的求职申请还遭到了其他公司的拒绝。1947年8月，他的求职之旅终于柳暗花明——美国航空咨询委员会（NACA，为美国宇航局NASA前身）录用了他。由于他没有加入美国国籍，作为外国人在那里工作，要经过美国国会批谁，当年仅有4名外国人获准，有2个中国人名列其中—— 一个是吴仲华，另一个是即将取得博士学位的李敏华。在NACA，吴仲华的才能很快得到了施展，从1947年8月起他的Efficiency Rating（效率评级）的等级一直是Excellent。吴仲华原有志于传热研究，如叶片冷却，可是NACA希望他从事叶轮机械流动研究，于是他专注于研究这一复杂的流动问题。经过两年多的努力，1950 年他发表了第一篇论文《径向平衡条件对轴流式压气机和透平设计的应用》，之后又陆续发表了一系列论文，并于当年创立了国际公认的叶轮机械三元流动通用理论。其时吴仲华33岁。