黑猩猩在庇护所大嚼西瓜。图片来源：MELANIE STETSON FREEMAN

近日，美国国立卫生研究院（NIH）院长Francis Collins宣布，NIH不会像最初承诺的那样，将他们所有的黑猩猩都安置到庇护所。他表示，尽管对这些黑猩猩的科学研究已经结束，但仍有近40只黑猩猩将留在新墨西哥州的一个灵长类生物医学机构，因为它们年事已高、身体虚弱、无法移动。

“有些黑猩猩已经很老很虚弱了，我们不会冒这个险。”NIH副院长James Anderson说。

位于路易斯安那州基斯维尔的黑猩猩庇护所是国家黑猩猩保护区，这些动物本应在这里退休。“我们很失望。”该庇护所董事会主席Stephen Ross说，“每个黑猩猩都应该有机会在庇护所度过余生，我们担心NIH这一决定还将影响其他等待退休的黑猩猩。”

其实，NIH对黑猩猩的生物医学研究在2015年就结束了，当时NIH宣布将不再资助此类研究，并承诺将其拥有的大约300只黑猩猩全部送到黑猩猩庇护所。

2017年，NIH宣布了一项正式的黑猩猩退休计划，Anderson预测大部分黑猩猩将在10年内进入庇护所。2018年，庇护所的黑猩猩数量首次超过了生物医学机构。

许多幸存的黑猩猩已经接近生命终点，并且患有糖尿病、心脏病和其他疾病。生物医学界的一些人认为，这些黑猩猩太过虚弱，无法承受长途运输和新生活设施带来的不适应，也无法融入新的黑猩猩群体。他们指出，约在5年前，9只年长的黑猩猩在从MD安德森癌症中心转移到黑猩猩庇护所的两年内死亡。

2018年，NIH成立了一个工作组，帮助确定哪些黑猩猩适合搬到庇护所。9月份完成的一份报告建议，阿拉莫戈多研究机构剩余的44只黑猩猩适合在那里度过余生。美国人道协会表示，NIH的评估过程存在缺陷。该协会负责动物研究事务的副院长Kathleen Conlee表示：“NIH的专家组并不包括动物庇护所的兽医，他们只是给实验室想要的东西盖了个章。”（辛雨）