▲果蝇大脑图 图片来源：Philipp Schlege

▲老雷斯的起源 图片来源：Dr. Seuss Enterprises

技术

果蝇大脑有了“地图”

科学家已经制作出果蝇大脑的3D图像，这张图像非常详细，研究人员可以追踪其整个大脑神经元之间的联系。刊登在《细胞》杂志上的数据还揭示了一些人们之前从未见过的神经元。科学家将果蝇大脑浸在含有重金属的溶液中，并将其切成约7000片。他们用高速摄像机捕捉到每一片的详细图片，生成了大约2100万张图片，然后使用计算机软件将这些图片组合在一起。目前，该团队针对果蝇大脑中一小部分神经元完成了此项工作，这部分大脑涉及学习和气味记忆。

人物

夸克“猎人”

1976年诺贝尔物理学奖得主、物理学家Burton Richter于7月18日去世，享年87岁。20世纪60年代，Richter在美国加州斯坦福线性加速器中心（SLAC）帮助设计了一个环形粒子对撞机，1974年他借助这一工具发现了一种新的亚原子粒子。这个被称为J/ψ的粒子证明了第四种夸克的存在。Richter也因此与物理学家Samuel Ting共享诺贝尔奖。1984年到1999年，Richter担任SLAC主任，其间他监督了粒子加速器的许多发展。

事件

三个新时代

国际地质科学联盟（IUGS）已经宣布，我们生活在一个被称为Meghalayan时代的地质时期。该时期涵盖了地球46亿年历史中最近的4200年，并且是该组织新命名的三个时代之一。每个时代都是当前全新世在气候上截然不同的时期，全新世始于上个冰河时代末期，大约11700年前。Meghalayan时代开始于世界各地沉积物记录的一场持续200年的全球干旱，其官方的标记是印度东北部一个洞穴中的石笋。之前的Northgrippian时代则是一个相对较冷的时期，开始于8300年前。它之前是更温暖的Greenlandian时代，这也标志着全新世的开始。但一些科学家认为全新世已经让位于一个被称为人类世的新世代。该时期以人类对地球的干涉为标志。但是，研究人员对这一时期何时开始，以及新时期的地质证据持不同意见。

抗生素担忧

世界卫生组织和另外两个联合国机构在7月18日的一份报告中称，许多低收入国家在防止细菌对抗生素产生耐药性方面行动滞后。这些措施包括改善卫生状况。报告说，非洲大约1/4的医疗设施仍然缺水。世界上有略高于一半的人口生活在没有监测抗生素使用体系的国家。在大约一半的低收入国家，人们不需要处方就能使用抗菌素。审查还发现，194个成员国中只有93个国家已经制定了遏制耐药性战略。

武器反对

2600多人和195个组织签署了一项承诺，不支持开发、制造、贸易或使用致命自主武器。签名者包括美国SpaceX公司首席执行官Elon Musk、谷歌DeepMind的3位联合创始人，以及计算机科学、机器人技术和人工智能领域的数千名研究人员。在7月18日发布在网上的一封公开信中，他们称“不应该把取人性命的决定交给机器”。 这项承诺运动由生命未来研究所发起。生命未来研究所是位于马萨诸塞州坎布里奇市的一个研究和拓展组织，主要关注技术带来的生存威胁。2017年8月，100多名人工智能和机器人专家就曾呼吁联合国禁止自主武器。

结果共享

美国马萨诸塞州非营利性组织Vivli创建了一个在线平台，旨在促进研究结果共享，为寻求此类数据以获取新见解的人提供一站式信息交流中心。用户可以获得来自8家公司和非营利性组织的4000多个临床试验数据集，同时平台还提供了组合和分析数据的工具。Vivli致力于鼓励药物开发人员分享试验数据——甚至是负面结果。该组织设有一个独立小组审查使用申请，用户通常无法将数据下载到自己的电脑上，但能在Vivli平台上使用。

研究

老雷斯的起源

环保漫画《老雷斯的故事》的主角可能是目前面临灭绝风险的赤猴。研究人员在《自然—生态学和进化》杂志上报告称，这个全身橙色、长着浓密胡须的角色是漫画家希奥多·苏斯·盖索在探访赤猴居住的区域时创作的。研究人员创建了若干种肯尼亚猴子的面部数学模型，然后利用一种算法，并基于特征的相似性将面部分组。结果显示老雷斯的面部同赤猴最为相似。而且，赤猴超过3/4的饮食来源于刺槐树。

公园很“脏”

7月18日发表的一项研究显示，美国国家公园的空气中含有的臭氧污染物与美国许多大城市的空气一样多。研究人员比较了1990~2014年美国33个国家公园和20个大城市的臭氧水平。在控制天气和季节因素后，该团队发现公园和城市中的污染水平相当。事实上，在2000年前，国家公园内的夏季臭氧水平在开始下降前有所上升。但研究人员无法确定是什么造成了这种模式。这些发现对公园游客的健康造成了问题，因为暴露于臭氧污染会加剧哮喘等疾病。

政策

濒危物种

美国政府宣布对《濒危物种法》作几项修改。这是一项有着45年历史的法律，旨在保护数以千计的濒危物种。7月19日宣布的这些建议提出改变用于确定一个物种的关键栖息地的方法，并简化纳入和取消一个生物体的过程。美国鱼类和野生动物管理局与美国国家海洋渔业局也将修改现有条款，该条款将自动为濒危物种提供同样的保护，除非官员们做出其他决定。公众有60天的时间对这些提案发表评论。

科学迁移

英国一个议会小组建议，应在英国脱欧后改变针对包括科学家在内的技术工人的移民体系，以适应来自欧盟的人才。欧盟公民目前拥有在英国生活和工作的权利，但目前尚不清楚英国脱欧进程结束后，他们是否仍能保留这些权利。下议院科学技术委员会于7月19日发表了一份报告，并根据与研究机构的讨论，建议该移民系统允许熟练工人在180天内免签证。报告称，尽管这些建议旨在解决英国脱欧后欧盟工人将如何到英国的问题，但同样的政策也可能适用于其他国家的工人。长期而言，该委员会建议政府取消对高技能工人的“Tier 2”签证的年度上限。

趋势观察

经过10年相关动物数量增加了37%之后，英国实验室里的转基因动物产量已经趋于平稳。英国政府7月19日公布的年度统计数据显示，去年英国共生产了190万只转基因动物，与前年差不多。此外，去年在动物身上进行了190万次实验，包括用于基础研究、药物研究和外科训练的实验——自2016年以来下降了7%，自2008年以来下降了17%。

（唐一尘编译）