图片来源：DANITA DELIMONT/ALAMY STOCK PHOTO

任何在喧闹街头试图向爱人耳边轻声说些甜言蜜语的人，都能理解泡蟾的困境。泡蟾是一种大小和一枚25美分硬币相当的小型两栖动物。当从森林迁移到城市时，为吸引配偶，雄性泡蟾不得不让自己的叫声变得更加复杂。如今，研究人员发现，来自乡村和城市的雌性泡蟾都偏好这些话多的时髦“城市居民”。

生物学家一直在研究泡蟾的求偶行为。如今，研究人员记录了生活在巴拿马的城市、小镇和森林中的雄性泡蟾叫声。他们在回放这些叫声时，计算了被每次叫声吸引来的雌性食蛙蝙蝠和叮咬青蛙的昆虫的数量。

随后，研究人员将居住在森林中的青蛙转移到城市中，并将居住在城市的青蛙转移到森林中，看看那里的雌性泡蟾对这些叫声作出何种反应。最终，在实验室里，他们测试了雌性泡蟾对每次叫声的偏好程度。

和生活在森林中的泡蟾相比，生活在城市和城镇的雄性泡蟾发出更加频繁的叫声，并且叫声更加复杂——夹杂在鸣叫中的更加响亮的呱呱声。该团队在日前出版的《自然—生态学和进化》杂志上报告了这一成果。

当它们被转移到乡村时，叫声变得简化。但当不习惯城市生活的“乡下佬”被带到大城市时，它们无法作出这一转变，继续简单地鸣叫。当研究人员向雌性泡蟾回放这些叫声时，雌性泡蟾偏好更加复杂的叫声，即便它们自己也来自乡村。

由此可见，城市泡蟾不仅提高了它们的策略，还能再次适应乡村生活。由于更加复杂的叫声吸引了更多捕食者和害虫，因此乡村泡蟾有可能从未将响亮的呱呱声添加到它们的“曲库”中。不过，考虑到都市地区拥有更少的蝙蝠和昆虫，城市泡蟾并不会因使自己的情歌变得更加欢快而遭到惩罚。（宗华）

相关论文信息：DOI:10.1126/science.aaw3360