一名卫生工作者在刚果民主共和国布尼亚市的一处埃博拉治疗中心外等候。 图片来源：John Wessels

艺术家绘制的OSIRIS-Rex 抵达“贝努”概念图    图片来源：NASA/Goddard

卫生

刚果埃博拉疫情规模历史第二

世界卫生组织（WHO）日前表示，正在刚果民主共和国（DRC）蔓延的埃博拉疫情，规模之大创下有史以来第二。“这是一个没有人想到达的里程碑。”WHO一名发言人表示。截至12月2日，DRC共发现444起病例，其中269人死亡。此次疫情比该国自1976年起记录的其他9起疫情都要严重。不过，它没有2014—2016年发生在西非的埃博拉危机严重。当时共出现2.8万余起病例，约1.13万人死亡。如今，随着DRC的疫情向城市扩散，同时难民不时在其周围移动并且进入邻近的乌干达、苏丹和布隆迪，WHO官员警告称，形势将更加变幻莫测，并且疫情会一直持续到明年。

气候

厄尔尼诺预测

世界气象组织（WMO）表示，今年12月至明年2月出现弱厄尔尼诺天气模式的概率为75%~80%。研究人员并不认为即将到来的厄尔尼诺会和2015年至2016年那次一样造成很大破坏。当时的厄尔尼诺事件使南美洲部分地区遭受洪灾，并且引发全球珊瑚白化。不过，WMO日前表示，即便是弱厄尔尼诺，也会使全球温度升高并且在诸如南美洲东南海岸等地区引发更多降水。研究人员预测，未来数月，大气将通过风和云模式的改变对温度上升作出应对。

迫切行动

近日，联合国环境规划署（UNEP）在一年一度的“排放缺口”报告中称，在减少温室气体排放方面，世界各国政府需要作出3倍努力，才能将2030年全球变暖幅度和工业化前水平相比控制在2摄氏度以内。该报告是在最新一次联合国气候峰会于波兰卡托维兹举行前一周发布的。报告预测，到2030年，现有的国家政策将使全球温室气体排放量和2017年水平相比增加约10%。要维持将变暖幅度限制在2摄氏度以内，同期排放量需要减少25%；而要将变暖幅度限制在1.5摄氏度以内，各国需要将排放量减少55%。

设施

油田勘测

美国国家海洋渔业局将允许5家寻找近海石油的公司利用一项可能伤害诸如鲸、海豚等动物的技术。用于这些勘测的气枪爆破时会产生强大的声波，从而帮助描绘海底以下的石油和天然气矿床。不过，这些声波比“土星五号”运载火箭发射时产生的声音还大。最新发布的授权书限制了气枪可在美国东海岸被发射的时间和地点。它们还包括监控对根据一项1972年法律受到保护的哺乳动物的影响，以及报告缓解这些影响所需的要求。授权书是美国总统特朗普·唐纳德寻求开放沿海水域用于石油开采的两个步骤中的第一步。不过，海洋能源管理局还必须发放许可证，之后石油勘测才能开始进行。

政策

基因驱动条约

在日前于埃及沙姆沙伊赫举行的联合国生物多样性公约（CBD）会议上，各国拒绝了一项临时禁止释放携带基因驱动的生物体的提议。基因驱动是一项基因工程技术，用于在目标群体中快速扩散突变。几十名科学家反对该提议，尽管很多环保机构和维权组织支持它。面临着来自拥抱生物技术的国家的反对，基因驱动禁令可能永远不会成功，因为CBD的更改需要在近200个缔约国中达成一致。相反，参加此次会议的代表对因为含糊不清而让基因驱动技术的支持者和怀疑者都声称取得胜利的改变取得共识。CBD得到全球大多数国家的批准，并且影响到各国和生物多样性相关的法律。此次会议上，CBD签署国赞同有必要根据具体情况评估基因驱动释放的风险。它们还表示，应当征询可能受此影响的当地社区和土著群体的意见。

太空

抵达小行星

经过近27个月的旅程，美国宇航局OSIRIS-Rex（起源、光谱解释、资源识别和安全风化层探测器）太空飞船抵达目的地——500公里宽的“贝努”小行星。该探测器将环绕“贝努”飞行来研究它，直到2020年。到2020年7月，OSIRIS-Rex将会下降并接近“贝努”表面，采集至少60克的小行星尘埃然后携带样本飞回地球。它被定于2023年返回。OSIRIS-Rex还旨在研究影响有潜在风险的小行星路径的因素。它将成为美国首个收集小行星样本后返回地球的探测器。

黑洞“赏金”

天文学家日前宣布探测到4起新的引力波事件。引力波是灾难性的宇宙事件引发的时—空结构中的涟漪。2017年探测到的引力波信号由黑洞合并产生，包括了迄今为止最大的此类合并事件——产生了质量是太阳80多倍的黑洞。最新研究结果发表在美国激光干涉引力波天文台（LIGO）协作组的网站上。这项实验曾在2016年宣布首次历史性地探测到来自黑洞合并的引力波，如今则探测到10起类似事件以及两颗中子星的碰撞。其中，后者产生了迄今最强烈的引力波信号。

人物

法国路线

围绕法国国家生物医学研究机构INSERM领导人而起的争议日前终结。据媒体报道，该国政府已指定巴黎—萨克雷大学校长Gilles Bloch领导INSERM。Bloch在同Yves Lévy的较量中胜出。后者曾寻求INSERM领导人的第二个4年任期，但最终出于“个人原因”退出。Lévy在2014年成为INSERM掌门，但在其妻子Agnès Buzyn于2017年被任命为卫生部长后开始引来争议，尽管相关部门已采取适当流程减少两者之间可能的利益冲突。Bloch将于明年1月2日就职。

部长辞职

英国首相特雷莎·梅日前宣布，退欧后该国不会寻求继续使用欧盟卫星导航系统“伽利略”。此后，英国高校和科学大臣Sam Gyimah辞职。该国未来能否继续使用“伽利略”一直是退欧谈判的症结：英国政府原本打算通过协商重新加入该系统，但欧盟法律规定非成员国无法参与开发该系统的安全部分。这部分提供了针对政府用户，包括军队的信号。Gyimah还表示，当退欧“分手协议”在12月11日被提交至议会讨论时，其将投票反对。对这项上个月在英国和欧盟官员之间达成的协议，政治家们意见不一。它还引发了大量的内阁官员辞职。Gyimah在今年1月成为科学大臣。（宗华）