宾夕法尼亚大学医学伦理学专家Anna Wexler是今年美国国立卫生研究院早期独立奖获得者之一。

图片来源：Dan Burke Photography/《科学》

去年3月，Anna Wexler怀第一个孩子将近9个月时，时机对她来说糟糕到了极点。这位美国宾夕法尼亚大学医学伦理学博士后研究员入围了该国国立卫生研究院（NIH）青年科学家研究奖的决赛。比赛要求在华盛顿特区一家酒店接受一个审查小组20分钟的面试，该酒店距离马里兰州贝塞斯达的NIH园区有几英里，而面试时间距离她的预产期只剩下9天。

Wexler的丈夫是一名医生，两人在车里装满了补给，以防孩子在路上出生。在3月12日面试日前5天，她开始宫缩。她说，那时，“我几乎放弃了”前往华盛顿特区的念头。

最后，这位睡眠不足的新妈妈在儿子出生两天后被NIH获准在专家组午餐休息时间通过网络会议进行面试。近日，Wexler得知她是早期独立奖（EIAs）的11名获奖者之一。这一奖项可连续5年，每年获得40万美元（含管理费用）的补助金，这将允许她在获得社会科学博士学位1年后，成立自己的研究小组，研究与医学和科学相关的社会和伦理问题。

几个月后，NIH宣布将不再需要进行另外的EIAs面试，Wexler很高兴有这样的变化。“如果面试过程中分娩，或者是孕期女性不能坐飞机，这里却没有相关流程或应急计划。”她说，“如果不能人人获得平等的机会，我认为那是不公平的。”

这次被放弃的面试是NIH在尝试改变的一个小迹象。NIH的高风险、高回报项目一直面临纠正性别失衡的压力。在今年的两个奖项中，女性的表现均异常出色。例如，今年的10个“先锋奖”有一半由女性获得。同时，包括Wexler在内的11位EIAs获奖者中有5位是女性。而在过去几年里，这种平衡曾向男性倾斜。（冯维维）