海平面指纹

美国科学家日前报告说，他们利用卫星数据首次观测到了“海平面指纹”，也就是冰盖融化导致全球海平面格局的变化。这将帮助人们预测不同区域海平面的变化趋势，更好地应对气候变化。

冰盖融化会改变海面地形，导致各处海平面的升降程度不同，形成海平面指纹。有关海平面指纹的理论研究已经相当深入，但这是科学家首次发现海平面指纹的直接证据。

加利福尼亚大学欧文分校和美国航天局喷气推进实验室合作，利用后者的两颗卫星从2002年4月到2014年10月收集到的重力数据，计算出了海平面指纹，并用海底压力观测数据进行了验证。

研究人员在新一期美国《地球物理通讯》杂志上报告说，他们计算了从陆地和大气进入海洋的淡水质量，并绘制出这些淡水在时间和空间上的分布模式。在这段时间里，全球海平面平均每年上升1.8毫米，中低纬度海域上升幅度较大，两极部分海域在短暂上升之后转为下降。海洋里增加的淡水质量约有43%来自格陵兰岛冰盖，16%来自南极，30%来自山脉冰川。

光量子内存芯片

据报道，加州理工大学的科研人员已经开发出了一款能够以“光的形式”“纳米级速度”存储量子信息的计算机芯片，论文发表在《科学》杂志上。这标志着量子计算机和网络的一项最新突破，在更小的设备上实现更快地信息处理和数据传输。传统计算机系统中的内存部件，只能将信息以“0”或“1”的形式存储。尽管仍处于实验阶段，但量子计算机的基本原理还是一样的，即以“量子比特”来存储数据——除了“0”和“1”，量子比特还允许两种状态共存。

该光量子设备能够以光子的形式存储和携带信息。因其没有电荷或质量，所以更快速、更安全。论文作者Tian Zhong 表示：这项技术不仅可以让量子内存设备极小化，还能够更好地控制单个光子和原子之间的交互。

碱性水解尸体

数百年以来，人类的尸体要么被埋葬，要么被火化，目前，人们开始倡导一种更清洁、更敏感的尸体处理方式——“碱性水解尸体”。

美国加州大学洛杉矶分校里就有这样一台碱性水解丧葬装置，名为“雷索马托”（Resomator）。 氢氧化钾与水混合加热至150摄氏度，此时发生生化反应，尸体上的肉逐渐从骨头上融化。在长达4小时的时间里，强碱基溶液导致所有尸体部分都分解成为原始成分，例如：糖、盐、肽和氨基酸等。该液体通过管道进入房间的另一个角落，并进行冷却，再送到可接受的pH值净水厂，最终释放进入下水道。

大卫·格芬医学院遗体捐赠项目主管迪安·费舍尔负责进行水解。他表示，如果气味难以忍受，我就出去走走，但实际上并没有那么可怕，人体液化之后，气味就像蒸蛤蜊。或许这就是未来最佳尸体处理方式。

“新视野”号

美国国家航空航天局（NASA）宣布“新视野”号探测器将以“超近距离”执行飞掠柯伊伯带小型天体——2014 MU69的任务，并搜集天体信息。这一距离将比其飞掠冥王星时更为接近目标星体，而此次对“新的世界”的征服一旦成功，将会是人类另一个具有历史意义的太空探索成就。

“新视野”号探测器投资达7亿美元，于2006年发射升空，任务是对冥王星、冥卫一及位于柯伊伯带的小行星群进行探索。它是人类目前发射过的速度最快的太空设备，曾于2015年7月14日历史性飞越冥王星，并发回了有史以来最清晰的照片，是首个探测这颗遥远矮行星的人类探测器。

柯伊伯带位于太阳系边缘地带，而2014 MU69位于冥王星轨道外16亿公里处。日前，NASA官员宣布，任务团队的最新目标是让“新视野”号比飞掠冥王星时，还要更接近天体2014 MU69——距离将只有3500公里，时间点定在2019年1月1日。（北绛整理）