本报讯（记者丁佳）中科院动物所研究员刘峰团队最近的一项工作，揭示了N6-甲基腺嘌呤（m6A）甲基化修饰在造血干细胞发育中的关键作用，成为该研究领域的一项重大科研突破。相关成果近日在英国《自然》杂志上发表。

该团队前期与中科院北京基因组研究所杨运桂实验室合作，发现并鉴定了斑马鱼中的m6A甲基转移酶复合体成分。在此基础上，研究人员发现，缺失m6A甲基转移酶mettl3后，m6A在胚胎发育相关mRNA中的富集程度显著下降。同时，在斑马鱼的血液—血管系统中，可检测到mettl3的特异性表达。由此推测，m6A修饰与血液发育过程密切相关。

系统的表型检测显示，在mettl3缺失的胚胎中，造血干细胞不能正常产生，血管的内皮特性却明显增强，内皮—造血转化过程受到阻断。同时，一系列动脉内皮发育相关的基因的m6A修饰水平显著降低，而其mRNA水平却显著升高。上述结果证明，m6A修饰与内皮—造血转化过程中内皮和造血基因表达的平衡调控相关。

该工作首次揭示了m6A mRNA甲基化修饰在脊椎动物造血干细胞命运中的调控机制，阐释了RNA的表观修饰在血液发育中的关键作用。