DNA机器人

前不久，来自美国加州理工学院的科研团队在《科学》杂志上刊文，展示了一款由DNA组成、可在纳米级环境中完成工作的机器人。

这是一款可在人类肉眼无法触及的微观世界中完成识别、机械运输、智能化分拣等一系列复杂工作的分子机器人。这种由单链DNA构成的“机器人”可以自主地在纳米级环境中“行走”，拾取某些分子并将其在指定位置放下。

该团队由该校毕业的研究生Anupama Thubagere和华裔科学家钱璐璐领导。钱璐璐表示，“我们不会为任何特定的应用开发DNA机器人，实验室将侧重于研究能够开发通用DNA机器人的工程原理。但我希望其他研究人员可以将这些原理用于激动人心的应用，例如使用DNA机器人从其组成部分合成治疗性的化学物质，并在只有给出特定信号时才于血液或细胞中传递药物，或者用于分类垃圾中的分子成分以进行回收利用。”

怡莱霉素E

深海环境营养匮乏，生活在深海的微生物为了争夺生存空间，会产生抗生素抑制周边微生物的生长。中国科学家从2011年开始就利用这一化学生态学原理从深海微生物中筛选抗菌活性物质。

近日，我国科学家从深海放线菌中发现了具有抗结核杆菌系列活性物质，通过生物合成技术优化改造获得低细胞活性、强抗结核杆菌活性的化合物怡莱霉素E。相关成果已发表在国际著名期刊《自然·通讯》上。

论文共同通讯作者鞠建华研究员介绍，“经过筛选，我们发现了一株深海（-3560米）来源的放线菌发酵提取物对抗耻垢分枝杆菌具有较强的选择性抑制活性，并对肿瘤细胞增殖具有一定的抑制活性。”

发现菌株以后，“科研人员对其进行了基因组测序及分析、发酵优化和活性次级代谢产物的追踪、分离、制备，利用多种色谱技术及单晶衍射技术确定了6个活性天然产物的结构及其立体构型，命名为怡莱霉素。而后，科研人员综合利用生物信息学、分子生物学和天然产物化学等手段阐明了怡莱霉素的生物合成机制，利用基因工程技术构建了定向生产新结构衍生物怡莱霉素E”。

怡莱霉素E的体外抗结核活性是目前一线抗结核药物活性的30倍，并且对乳腺癌等肿瘤细胞也显示一定抑制活性，对正常细胞的毒性较低，其发现为新型抗结核药物的开发奠定了坚实的抗结核杆菌活性物质基础。

火流星

中秋月圆之夜，大理古城因多云天气无法赏月，却被突如其来的亮光照如白昼，在户外的人都能看到这个神奇天象，丽江、怒江、香格里拉、保山等地，都有网友表示看到了这一奇观。

“相比于近地小行星，此次迪庆州境内发生的‘火流星’空爆事件应该是由非常小的小天体引发的。”中国科学院云南天文台研究员王晓彬在接受媒体采访时表示，类似事件并不少见，如猎户座流星雨、英仙座流星雨，以及一些单个流星体或小的近地小天体陨落事件，都属于正常天文现象。

王晓彬介绍，太阳系里有大量的小天体。尤其是那些在地球轨道周围的小天体，由于行星的摄动影响，就有可能发生与地球碰撞的事件。“流星体通过地球大气时被烧蚀，呈现为明亮的‘火流星’，我们才能看到非常壮观的空爆现象。”王晓彬说，那些没有被完全烧蚀的流星体残骸落到地面被称为陨石，陨石是人类了解太阳系行星物质组成的窗口。

流星体撞击云南后，引来了不少“陨石猎人”，有国内科研人员、民间收藏爱好者，也有一些外国人。根据陨石内部铁镍金属含量高低，陨石通常分为石陨石、铁陨石、石铁陨石和玻璃陨石。

（北绛整理）