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本报讯 自从一头抹香鲸在1982年用头撞沉一艘捕鲸船至今，科学家就认为，这种哺乳动物独特的攻击性前额可能适合用作“破城撞槌”，如雄性之间为了争夺雌性发动的战争的利器。但并非所有人都同意这种观点，特别是因为这一部位对于鲸鱼之间的交流非常重要。
在一项新研究中，研究人员通过进行虚拟撞击测试验证了这一观点，他们利用已发表数据建立的抹香鲸颅骨模型模拟了撞击效果，记录了撞击在头颅哪些地方会产生最大的机械压力。为了了解抹香鲸颅骨内部结构，研究人员还在一些模型中去除了分隔被称为“无用之物”的大型盛油腔的垂直组织。
这一模拟表明，那些没有用的间隔物会在颅腔内辅助传播冲击力，而在去除那些所谓的无用组织之后，会使颅腔的整体压力增加45%。此外，这种间隔物在头部最前方厚度最大，而这一区域也是撞击力最强烈的部分，研究人员在4月5日发表于同行评议开放期刊PeerJ的研究中说。
研究人员仅仅观察到一次雄性抹香鲸用头撞击的行为。作者表示，考虑到它们也拥有能够撞击的头颅，那些战争可能也在水面下进行。（红枫）
《中国科学报》 (2016-04-11 第2版 国际)
