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2012年,一场针对艾滋病研究和治疗的游行在华盛顿举行。
图片来源:Greta Hughson/aidsmap.com/Flickr
过去20多年,美国国立卫生研究院(NIH)一直将艾滋病研究资助固定在整体预算的10%。不过,今年NIH将降低这一资助水平。最新公布的基金资助成功率数据反映了放弃该保留配额的一个动机:在很多机构,获得艾滋病研究基金要比非艾滋病研究资助容易很多,而这表明政府官员正在千方百计地寻找花掉这笔钱的办法。
上世纪90年代初,当艾滋病疫情仍处在暴发阶段时,美国国会和NIH同意每年将NIH预算中专门用于艾滋病研究的部分稳定在10%左右。然而,自此以后,一些机构费尽心思寻找花掉艾滋病拨款的办法,有时甚至会扩展艾滋病研究的定义,或者放松标准。最近,一些国会议员就此提出了质疑:当美国的艾滋病死亡人数已开始下降时,为这种疾病提供的特殊待遇是否仍有意义?
去年,NIH院长Francis Collins宣布,该机构将把艾滋病资助更加直接地转向聚焦疫苗和治疗方法。12月,征得国会同意后,NIH正式放弃10%的资助配额。
该结果从NIH的2017财年预算请求中可见一斑。今年,该机构对艾滋病研究的资助金额同2015年的30亿美元持平,并且有望在2017年保持这一水平。由于NIH去年的预算增长了近7%并且正要求进一步增加明年的预算,因此分配给艾滋病研究的部分将从2015年的10%下降到今年的9.3%,明年则可能降至9%。
Collins表示,今年该机构还从快到期的艾滋病研究基金中拿出1.54亿美元用于新的重点研究任务。接下来的几年,NIH希望每年再转移6000万~7000万美元。(徐徐)
《中国科学报》 (2016-02-29 第3版 国际)