门捷列夫元素周期表手稿

门捷列夫诞辰175 周年邮票

1869年3月，俄国化学家门捷列夫（Dmitri Mendeleev）在圣彼得堡大学召开的俄国化学会议上，宣读了题为《元素的性质和原子量的关系》的论文，向化学界公开了他的首张元素周期表。

18世纪中期到19世纪中期，随着生产和科学实验不断发展，几乎平均每年都有一种元素被发现。到1869年已经有63种元素被人们认识，这些元素之间没有联系，而积累的大量资料令人眼花缭乱，给教学和科研带来了许多不便，人们迫切需要从这些杂乱无章的资料中理出头绪，找出其内在的规律。

1789年，法国化学家拉瓦锡在他的《化学大纲》一书中，把自己认为可信的33种元素分为金属、非金属、气体和土质4大类，但这一分类没有触及元素的内在联系。到1869年之前，科学家们对已有的元素从不同的角度进行分类，据统计大约有50种分类法。同时，发现元素周期律的知识准备已经成熟。当时，原子价的概念已经确立起来，意大利科学家康尼查罗又提出了从分子量求原子量的方法，使许多元素的原子量得到了精确的测定，为元素周期律的发展提供了可靠的数据。

门捷列夫相信元素世界是一个有着内在联系的相互作用着的统一整体。他慎重地考察了历史上已有的各种分类法，通过分析比较，看出了异中之同，同中之异。他从别人的研究工作中认识到原子量与元素性质的联系，对大量实验事实进行了订正、分析和概括，总结出这样一条规律：元素（以及由它所形成的单质和化合物）的性质随着原子量的递增而呈周期性的变化，即元素周期律。他根据元素周期律编制了第一个元素周期表，把已经发现的63种元素全部列入表里，从而初步完成了使元素系统化的任务。他还在表中留下空位，预言了类似硼、铝、硅的未知元素（门捷列夫叫它类硼、类铝和类硅，即以后发现的钪、镓、锗）的性质，并指出当时测定的某些元素原子量的数值有错误。而他在周期表中也没有机械地完全按照原子量数值的顺序排列。若干年后，他的预言都得到了证实。门捷列夫工作的成功，引起了科学界的震动。人们为了纪念他的功绩，就把元素周期律和周期表称为门捷列夫元素周期律和门捷列夫元素周期表。

元素周期律的发现，使化学研究从只限于对大量个别的零散的事实作无规律的罗列中摆脱出来，是化学研究系统化进程中的一个重要里程碑。恩格斯曾高度评价元素周期律的发现：“门捷列夫不自觉地应用黑格尔的量转化为质的规律，完成了科学史上的一个勋业，这个勋业可以和勒维耶计算出尚未知道的行星海王星轨道的勋业居于同等地位。”

（沙森整理）