新华社电 经过约两天的飞行，美国太空探索技术公司的“龙”飞船9月23日抵达国际空间站，送去了首台太空3D打印机、20只小鼠和其他货物。

美国航天局电视直播显示，美国东部时间23日6时52分(北京时间18时52分)，国际空间站内的两名宇航员操作空间站机械臂，抓住了逐渐接近的“龙”飞船。

“龙”飞船上装载着约2.5吨货物，包括食物、示范性技术产品以及供255项科学实验使用的设备，其中最令人感兴趣的是一台微波炉大小的3D打印机。美国航天局在一份声明中说，这一设备将用来测试3D打印技术在太空微重力环境下的工作情况，“标志着太空制造业新时代的到来”。

“龙”飞船还携带了20只小鼠，这是“龙”飞船首次运载哺乳动物活体。此外，“龙”飞船还给空间站送去了一个海风监测仪，它获得的数据将有助于地球海洋飓风预报。

“龙”飞船于21日从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空，这是这种飞船第四次向国际空间站运送物资。按计划，飞船将与空间站对接飞行，而后在10月中旬返回并坠入太平洋。

“龙”飞船的第五次送货任务将于今年12月执行。此前，另一家美国私营企业轨道科学公司将在10月14日执行它所承担的送货任务。

根据与美国航天局签署的合同，太空探索技术公司共计要向国际空间站发射货运飞船12次，轨道科学公司将向国际空间站发射8艘货运飞船。（林小春）