本报讯 和朋友结伴出行比自己单独出门要有趣得多，且这样有助于帝企鹅宝宝顺利长大。帝企鹅出生后，它们的父母会离开数周去觅食。父母离开期间，年幼的帝企鹅成群聚集在一起（类似于一个“托儿所”）以保持温暖并抵御捕食者。

50万只小企鹅一字排开，延伸好几千米，它们结伴而行有助于父母找到自己的孩子。恶劣天气或捕食者有时会导致小企鹅迷路，离开“托儿所”数百米，但小企鹅有出色的导航能力，几乎总是能找到回家的路。在线发表于《动物行为学》杂志6月刊的一项新研究指出，当小企鹅成双成对出行时，这种归巢本能会得到增强。在研究中，成对的小企鹅被蒙上眼睛带到离家140米外的一处封闭的场所。

研究者在每只小企鹅的鳍上装上了GPS导航装置，并让它们原地旋转以使其失去方向感。之后，研究者把用于封闭空间的墙挪开，并对这些小企鹅进行追踪。研究者发现，来自不同“托儿所”的小企鹅会在分道扬镳之前一起紧贴着走一小段路。

而来自同一个“托儿所”的企鹅则从头到尾一直走在一起，互相模仿着对方的行动，轮流走到最前面带路，并且以直线行进。此外，研究者还发现，两两一起的小企鹅的行进速度要比单独一只小企鹅的行进速度快，且两两一起“组队”前行的小企鹅能更加准确地找到回家的路——它们最后停留的位置比单独小企鹅停留的位置更接近“托儿所”。研究者推测，“组队”带来的好处可能在于增强小企鹅对环境的熟悉感，从而走得更快。（段歆涔）