■弛木
埃尔哈特
飞行员似乎天生就是一个缔造传奇的职业，这支队伍中的女性身影，则更是天然地受到人们的更多关注。然而在历史的长河中，她们当中能够真正成为传奇者其实并不多见，因为飞行传奇往往与悲剧相伴。
美国著名女性飞行员阿梅莉亚·埃尔哈特，正是因为她的神秘失踪，而成就了一位飞行员难以超越的传奇人生。70多年过去，她的生活、飞行生涯伴随着一场事故，一直令人神往，世人为此津津乐道。
为了寻找埃尔哈特魂归之所，更是有人在不停奔波。
失踪
1937年7月2日，全世界几乎被同一则消息所震惊：有“空中女王”之称的阿梅莉亚·埃尔哈特驾驶的飞机在飞越太平洋期间神秘失踪。此时，距她完成环球飞行的壮举，仅仅剩下四分之一的里程。
故事还要从1935年埃尔哈特萌生出的一个伟大想法说起——“尽可能沿着地球的腰带做一次环球飞行。”翌年，她获得了美国普渡大学捐赠的一架洛克希德L-10“伊莱克特拉”飞机，以完成自己的宏愿。
尽管埃尔哈特不是第一个进行环球飞行的人，但4.7万公里的航线计划，却超越了当时的航行世界纪录。经过一次失败的尝试后，1937年6月1日，埃尔哈特与领航员弗莱德·努南再度从美国迈阿密出发，经过在南美洲、非洲、印度次大陆和东南亚的多次停留后，于1937年6月29日到达巴布亚新几内亚的莱城。至此，他们已经飞行了3.5万公里，接下来的挑战，只剩下跨越太平洋。
7月2日一早，埃尔哈特与努南再入云霄，计划朝下一个目的地——4113公里之外的豪兰岛进发。岛上得知消息的人们难以抑制兴奋之情，纷纷翘首企盼。
然而人们没有想到，在偏离目标约1300公里之外的努库玛努群岛上空与地面取得最后一次通信联络后，埃尔哈特驾驶的飞机毫无征兆地与地面切断了联系，自此如“蒸发”一般消失了。
寻找行动很快展开，美国总统罗斯福下令海军和海岸警卫队全力搜寻，据说当时每天搜寻的费用高达25万美元。搜寻范围不断扩大，然而一直到7月末，人们没有打捞到关于飞机和飞行员的任何蛛丝马迹，最终一无所获。
传奇
1939年1月5日，埃尔哈特被宣布死亡。由于巨大的声名和神秘的结局，关于她失踪的原因一直有各色传言在坊间流行。有人说，埃尔哈特是罗斯福总统派出的间谍，受托确认日本在太平洋上的活动；也有人说，她的飞机坠落在塞班岛，日军占领该岛后她被捕继而遭到处决；还有人说，她被俘后成为日本“东京玫瑰”的一员，二战期间为日本进行英语宣传广播……
此后70余年间，埃尔哈特的下落一直都是飞行爱好者和历史学家们感兴趣的话题。2010年，一支搜寻小分队在隶属基里巴斯的尼库马罗罗环礁上，发现了部分可疑的残片和遗骸。另据美国媒体报道，2012年，“国际历史飞行器复原”组织的专家认为，埃尔哈特并没有在1937年7月2日之后完全失踪，无线电求救信号被认为曾从失事飞机上发送了出来，一直持续到7月18日。信号的发射地，被认为正是在尼库马罗罗环礁附近。
在对相关照片进行分析后，美国政府对“国际历史飞行器复原”展开的搜索计划予以支持。时任美国国务卿希拉里·克林顿说，无论行动能否为阿梅莉亚·阿尔哈特的传奇画上句号，搜索本身就有莫大的荣誉和可能性。
然而时至今日，这个组织的搜寻行动并没有突破性进展，埃尔哈特的失踪之谜仍未揭开真相。在这段被人不断提及的神秘事件以外，埃尔哈特的传奇人生也在不断被人忆起。
明星
1897年出生的埃尔哈特从小就喜欢冒险。7岁那年，在一位叔叔的帮助下她制造了一个滑道，它类似于游乐园里“云霄飞车”的轨道，并被固定在家里一个工具棚的顶上。钻入自制滑车，她在这个滑道上完成了首次有记录的“飞行”。
从当作滑车的木箱子里爬出来时，埃尔哈特嘴唇撞破，她却兴奋地对妹妹说：“噢，皮吉（她妹妹的小名），这就像飞起来一样！”
1923年，埃尔哈特从国际航空联合会领取了飞行执照。当时，排在她前面的合格女飞行员，在全世界范围内也不过15名。1932年，她驾驶一架单引擎飞机独自一人飞越大西洋，成为世界上首位完成此壮举的女飞行员。有人统计，从1930年到1935年，埃尔哈特使用不同的飞机创造了7项女性飞行纪录，这为她赢得了“空中女王”的美誉，美国总统罗斯福及其夫人成为她的“超级粉丝”。
出名后的埃尔哈特开始巡回演讲，并趁热打铁出版了讲述首次越洋飞行经历的《20小时40分钟》一书。那几年，她频频代言香烟、女装、口香糖、行李箱等商品，风头不输百老汇舞台上的女明星们。
1929年，埃尔哈特还创建了旨在促进女性飞行的跨国女飞行员组织——“99飞行俱乐部”。她的成功适逢女权运动在欧美蓬勃发展，她自强自立的形象，不断激励着渴望在社会上争得一席之地的千万女性。
埃尔哈特的飒爽雅致，至今都是国际时尚界的设计灵感来源。在一本名为《传奇：不为人知的故事》的限量版书籍里，收录了自1937年至今，与著名眼镜品牌“雷朋”相关的名人轶事。
雷朋品牌总监萨拉曾对媒体表示，她最喜欢这本书中的第一个故事，其主角便是埃尔哈特。书中有一张照片，她坐在飞机上，戴着一副被命名为“飞行员”的太阳镜，笑容灿烂。
《中国科学报》 (2014-02-28 第12版 视界)
