扎荷比说她真的有点害怕，觉得每个人都会以为她一定是疯了，才不放手对瑞特综合征的研究。
■余艾柯
重视逻辑和推理，无疑是科学家的本分。然而，能否取得突破性的科学发现，有时似乎还需要一点“直觉”来帮忙。
2013年12月，国际著名神经科学家、美国科学院院士胡达·扎荷比（Huda Y. Zoghbi）赢得了由美国洛克菲勒大学（Rockefeller University）颁发的第十届皮埃尔·梅斯特·格林加德奖（Pearl Meister Greengard Prize）。颁奖典礼上，这位1955年出生在黎巴嫩的女科学家将她的获奖原因，部分归结于“对一种内心直觉的追随”。
用长达16年的时间，扎荷比跟踪并找到了一种导致瑞特综合征（Rett Syndrome）的基因突变。瑞特综合征是自闭症的一种形式，它只对女孩子产生影响。扎荷比预感到瑞特综合征可能是一种遗传性疾病，但周围没有一个男同事支持她的这一“预感”。
“这项工作曾沉寂数年。因为我没有告诉任何人，其实我一直都在持续对它进行研究。”扎荷比说她真的有点害怕，觉得每个人都会以为她一定是疯了，才不放手这项研究。
最终的事实却证明，扎荷比对“直觉”的坚持是正确的。
包括洛克菲勒大学校长马克·特希尔·拉维尼以及5名诺贝尔奖得主在内组成的10人评选委员会，决定将2013年度的皮埃尔·梅斯特·格林加德奖授予现任职于美国贝勒医学院（Baylor College of Medicine）的扎荷比博士，她将因此获得10万美元的奖金。
“扎荷比之所以能够脱颖而出，是因为她在神经科学的诸多领域都作出了开创性的发现。不仅如此，她还是一个非比寻常的跨领域科学家，在了解疾病成因的同时，还运用这些知识去厘清基本的生物学机制、寻求治疗和治愈疾病的方法。”拉维尼如此评价道。
在其研究生涯中，扎荷比还确定出一种被称为脊髓小脑运动失调症的神经退化疾病的成因。她的研究，被认为是推进了科学家们对于孤独症、帕金森氏症、阿尔茨海默综合征等常见疾病的理解。
2000年，美国著名生物医学家保罗·格林加德（Paul Greengard）将自己所获得的诺贝尔生理学或医学奖奖金捐献出来，建立了皮埃尔·梅斯特·格林加德奖。通过该奖项表彰那些成就非凡的女性科学家，他希望能够借此减少科学领域的性别歧视问题。
“建立这一奖项的消息发布后，我收到了数百名女性发来的电子邮件，其中有很多是非常感人的，说这个奖项对她们而言有着多么重要的意义，并表达了她们感觉遭受歧视而背负的痛苦。这些都超出了我原本的想象。”格林加德说。
在取得诸多为她赢得荣誉的科学发现的同时，扎荷比与丈夫共同将一个女儿和一个儿子抚养长大。对于那些追求家庭和事业“双丰收”的女性，扎荷比给出了可供遵循的“原则”。
“首先，成功需要一个合作伙伴。丈夫使得我的职业生涯和这些奖项成为可能。这需要两个人一起慷慨协作，没有一个人会抱怨说‘你做了这件事，但你没做那件’。当你不得不出力时，只需要出力支持就好，而不是去算计。这一条是最基本的。”扎荷比说。
其次，扎荷比说她完全将精力专注于自己的孩子和工作。“所以直到40岁时，我才第一次去做了美甲。”她从未将更多的时间留给自己。
最后，她说仅仅专注于那些至关重要的任务将大有裨益。“你不能成为需要整日清理房间的那个人。”扎荷比给出的建议是，“你必须找到一个人，来帮你完成那些并不太重要的家务活。”
在扎荷比的科学家职业之路上，两个孩子和丈夫都给予她无限的支持，让她能够完美兼顾工作与家庭，始终充满激情。
“对我来说，科学生涯是如此的惊心动魄。”扎荷比享受工作带来的快乐。她说最为关键的一点是，如果你热爱你所做的事情，那么一切都将变得豁然开朗。“科研看起来也就真的不再像是一种工作了。”
《中国科学报》 (2014-02-14 第11版 学人)
