古巴哈瓦那日落 图片来源：HOWARD IGNATIUS/FLICKR

美国与古巴关系的新时代对于两国科学合作来说无疑带来了利好消息。美国总统巴拉克·奥巴马和古巴总统劳尔·卡斯特罗12月17日分别宣布，两个冷战时期的对手在外交关系上取得突破性进展，这将有望立即放松美国与古巴科学家携手作研究的限制性条款，还可以让美国机构赞助古巴讲习班和会议，并出口最先进仪器到古巴，激活这些美国法律当下禁止的活动。

“这是科学界的大新闻。”一家叫作海洋医生的非政府组织的理事长David E. Guggenheim说，该机构曾资助过古巴海洋研究。“政策变化将对确保两国稳健的科学关系大有裨益。” 美国科学促进会（AAAS）执行总裁Alan Leshner在一份声明中说。Leshner认为，奥巴马政府的新政将有助于提升在一些主题方面的合作，例如像基孔肯雅病毒等新型病原体的传播以及对墨西哥湾大气飓风的研究。

美国一直以来对古巴采取各种强制性制裁，包括半个多世纪以来对古巴采取的贸易禁运。美国财政部禁止美国公民在古巴的绝大多数消费，包括旅游在内。然而，美国财政部在2009年放松了部分规定，允许美国科学家在一般许可的条件下到古巴作研究性访问。这一规章目前仍未改变。

出生于古巴的北卡罗来纳州立大学海洋生态学家Abel Valdivia预测说，此次标志性的转折协定或将缓解双方的合作障碍。他说，此次“巨大的转变”将出现在古巴方面，因为古巴对科学探索许可的处理过程一直以来反应迟钝。Valdivia认为，来自美国国内的压力或将刺激古巴加速相关许可程序。

很快将看到科研方面的红利。作为美国策略的一部分，奥巴马政府正在启动一项把古巴从恐怖主义国家名单中划除出去的审查。这将会去除一大研究障碍：把科学仪器运往古巴时需要出口许可。AAAS和其他研究团体正在就美国科学机构是否被允许在古巴组织讲习班和会议寻求美国政府的指导意见。

科学家已经在庆祝了。“这是如此激动人心的一天！”已经去古巴旅行过81次的Guggenheim说，“事实上，刚刚我还和古巴的学生一起到街上游行，庆祝这一事件。”（冯丽妃）