《自然》，11月13日刊

抑郁症的困扰

临床抑郁症是最常见的重要精神健康问题，主要表现为情绪低落、兴趣减低、悲观、思维迟缓、缺乏主动性、自责自罪等，从某种程度上说，它给人造成的伤残负担要大于其他任何疾病。数据显示，约15%的抑郁症患者死于自杀。在本期专刊中，《自然》提出了以下问题：为什么它造成的负担是那么大？科学是怎样在这方面提供帮助的？今天的研究方向是什么？未来前景如何？

《国家科学院院刊》，11月18日刊

保护性共栖增强植物多样性

本期封面图片展示的是一只蚂蚁在吮吸荚莲花叶片上的花外蜜腺中的花蜜。花外蜜腺是一种植物腺体，能为其节肢动物“保镖”提供营养素，因此，它能调节植物—昆虫保护性共栖。实际上，植物通常会为动物提供食物和住所，以换取对自身的保护，这是自然界中共生关系的经典案例。一直以来，科学家怀疑，这种共生关系会影响它们的进化。美国康奈尔大学生态学和进化生物学系的Marjorie Weber和Anurag Agrawal分析了相关植物群落的物种多样化率，结果发现，花外蜜腺的进化通常与植物物种多样性增加有关联，这表明防御共栖有助提高植物多样性。

《科学》，11月14日刊

全球暖化影响

美国闪电活动

随着这个世界变得更热，地球平均气温每上升1摄氏度，雷击将会增加约12%。观察结果表明闪电在气温较热时会比较冷时更为频繁。David Romps和同事构建了一个新的代理系统模拟整个美国大陆的雷击频率；美国大陆是一个雷击发生频繁的区域，而且对其有着详细的记录。关键是，他们的新方法以物理特性为根据，即可得到的使大气中空气上升的能量及沉降速度。研究人员将其代理系统用观察结果进行了验证，并接着将其应用于11个全球气候模型来预测未来雷击的增加。他们的结果提示，地球平均气温增加每1摄氏度，雷击数会增加约12%。由于闪电是野火的主要促发因素，并会产生影响大气含量的氮氧化物，因此Romps等人研发的方法对野火的发生及大气化学都有重要的意义。（唐凤）